《基督教会史（第3版）》：
世上的光
教会和世俗事务之问的关系一直是双重的。耶稣谈及门徒的时候说的话最好地总结了这种角色：“你们不属于这个世界”，而是“被差到世上”（约17：16，18）。这意味着，在神的计划中，教会感受到两种律动，脱离世界与进入世界：因为福音和永生不来自人而是来自神，所以需要脱离世界；但是，因为神差遣教会进入这个世界，像光一样照耀并引领人们进入真道，所以需要进入世界。
因此，教会依照一种特殊的节律穿行于历史之中：既与世界分离，又渗透世界。这意味着斗争，因为基督徒在出世和人世的问题上常常意见分歧。这样，人世对一部分人来说是见证，对另一部分人来说可能却是妥协。
接着，可以预见的是，正统学者要调和基督教信仰和希腊哲学，而一些基督徒则坚决抵制他们的种种努力。他们认为，出世才是使徒的道路。
约翰警告他的“小子们”不要贪恋世界。“人若爱世界，”他写道，“爱父的心就不在他里面了。”（约壹2：15）而且，熟谙希腊哲学的使徒保罗发现，十字架信息对于希腊人来说不过是十足的愚拙。光明和黑暗有什么关系呢？
在3世纪，最强烈地反对调和基督教和希腊哲学的人是德尔图良。他大声疾呼，异端是受哲学推动的。瓦伦廷是柏拉图主义者！马西昂是斯多葛主义者！“雅典和耶路撒冷有何相通之处？让那些污秽不堪的斯多葛主义的基督教、柏拉图主义的基督教和混有辩证法成分的基督教走开吧！我们不需要超越耶稣基督的好奇心。当我们信仰的时候，除了信仰之外我们什么也不需要。寻找你的信仰，然后就驻足吧！”
考虑到教会和诺斯替主义之间的生死搏斗，基督徒几乎不可能将德尔图良的态度简单地处理为宗教盲从者思想狭隘的反应。诺斯替主义者瓦伦廷实际是在福音上面磨炼他的哲学武器，但他留给基督教阵营的是各种混乱。诺斯替主义证明基督徒的文化追求也可能偏离得很远。
但是，一旦诺斯替主义者被界定为同一个队伍中的敌人，基督徒是继续抵制希腊哲学，视之为外国间谍，还是说，希腊哲学也可以被吸收为盟友？
在3世纪，基督徒在罗马帝国迫害政策下为维系信仰而斗争，他们还发现许多根据希腊思想展现福音的方法。最终，罗马帝国皇帝接受了福音，罗马帝国成为基督教国家。但是，一些基督徒教师证明，当信仰和哲学都在基督面前俯首称臣的时候两者可以和睦共处，因此双方和解的道路已经铺设好了。
这场合一运动由亚历山大的教理学校发起，其领袖为克莱门和奥利金。他们是第一代传承基督教学术薪火的人，完全熟悉希腊智慧，对希腊哲学怀有极大的热情，但同时也忠诚于基督的教诲。他们设法将希腊文化世界中最精华的部分，特别是柏拉图主义和斯多葛主义中的哲学思想调和进入基督教。克莱门说：“真理的道路只有一条。但是，溪流汇自各个山脉，进入真理的道路如同进入永不枯竭的河流。”
历史学家尚在争论亚历山大的教理学校是出现于教会内部，还是说，教理学校最初独立于教会。在我看来，证据似乎表明，教理学校最初独立于教会。我们知道，有许多学派的个别哲学家——斯多葛主义者、犬儒主义者和诺斯替主义者——在主要城市开办学校，吸引学生来听各种讲座。基督徒效仿这种做法。当殉道者查士丁在罗马接受审判的时候，异教法官问起他的活动情况。根据官方文稿，查士丁回答说：“我居住在一位名叫马丁的人家的二楼，离提摩太澡堂不远。自从我第二次来到罗马，我就一直住在那里。我不知道其他聚会点。我依照真理的教义教导到那里拜访我的人。但是，我是基督徒。”
很明显，大约在公元180年的时候，一位名叫潘代努斯（Pamaenus）的西西里基督徒在亚历山大建立了一座类似的“基督教诺斯替主义”的学校，在那里讲授基督教，并视之为真正的哲学。他的目的在于进入异教徒的思想世界并显明大公信仰的至高无上地位。因为其教学追寻有关意义的大问题，因此带有“诺斯替主义”的色彩；但是，因为其教学坚持正统的答案，因此又属于“基督教诺斯替主义”。潘代努斯对一切渴求知识的人都具有极大的吸引力，其中不仅仅有基督徒，也有追求真理的异教徒。通过透彻而富有启发的阐释，潘代努斯为基督教赢得大批异教徒，将许多基督徒和他一起提升到神学的天空之中。
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——斯科特·A.温尼格（Scott A.Wenig），美国丹佛神学院