人类起源神话指以探索人的产生为主要目的的神话。这本《中国少数民族人类起源神话研究》由王宪昭著，以我国少数民族人类起源神话为主要研究对象，以类型研究和母题研究为切人点，从宏观和微观两个方面进行解析和阐释。
首先阐述了人类起源神话的界定、生成、特征以及与之相关氏族、部落、民族、母题等基本问题。认为“母题”是神话叙事过程中最自然的基本元素，它们可以在神话的各种传承渠道中独立存在，也能在其它文体或文化产品中得以再现或重新组合。母题是各民族神话进行定量和定性分析的特定单位，具有明显的方法功能。
根据我国少数民族人类起源神话母题统计数据和目前国内外相关研究成果，《中国少数民族人类起源神话研究》对神或神性人物造人、孕生人、化生人、变形为人、婚配生人、感生人和人类再生等七大类型进行了系统分析和重点解读，探讨了每一种神话类型的产生、主要特征、母题分布情况等情况，并对其基本类型体系和典型现象做出分析。
人类起源神话母题具有流变性，特别是口头传承的母题，具有渠道多元和形态多样的特点，包括新母题的出现、母题的变化、母题的消失以及母题链的重组等情况。各民族人类起源神话母题具有丰富的个性和复杂的共性，一方面同一类型神话在不同的民族中表现出不同的母题，有些母题会存在区域性差异；另一方面，同一个母题又可以出现在不同民族神话的叙事中，表现出相同或相近的创作特征或文化心理。神话母题的共性与个性相伴相生，在一定条件下可以相互转化。
人类起源神话研究意义深远。许多神话母题对后世的文化观念、生产生活习俗和文化创作将产生积极影响，也会成为当今共建多民族文化和谐的重要参考和文化依据。
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