巴菲尔德，1950年生，1978年获得美国哈佛大学社会人类学博士学位，现为美国波士顿大学人类学系教授，世界著名人类学家。他已出版的著作主要着力于对欧亚太陆过去及当代的游牧民族及社会进行研究，在学术界影响巨大。

    《危险的边疆：游牧帝国与中国》是一本在中国边疆史研究领域内由“重新发现”拉铁摩尔到新的“边疆范式”形成的过渡时期的代表性作品。《危险的边疆：游牧帝国与中国》通过对两千多年历史时段之内游牧帝国与中原政权之间历史关系的人类学考察，提出了一个解释包括蒙古帝国在内的游牧大帝国兴盛和衰亡的政治和经济组织分析模式，并对中原政权与这些帝国的关系作了贯通性的研究。作者提出了边疆游牧力量在与中原政权接触时所交替采取的“外部边界战略”和“内部边界战略”问题，指出外族王朝对中原北部地区统治的周期律在某种程度上表现为一种基于集权化与分权化之上的机制性更替过程。《危险的边疆：游牧帝国与中国》为中国边疆史研究贡献了一种不同于专业史学家的新思路。

    那些身处边地但反对投降的下级将领们试图逃跑，却在逃亡途中被迎接浑邪王的汉军处死了。总计有三万到四万的匈奴军队穿过边界，重新定居于汉人控制的地域，在这里，他们被准予保持其自身习俗。这两个集团的投降使匈奴的边疆出现了一个大漏洞，因为脱离帝国的是整个部族，而不仅仅是一支军队。汉廷曾试图让乌孙重新占据这块地区，但最后未能成功。①
    摆脱单干控制的行动是那些试图脱离帝国统治的游牧部族常用的策略。反叛相对而言甚少。意味深长的是，在匈奴帝国的第一次大反叛中，反叛部落的矛头直指那位试图通过建立一个更为集权的政府而对匈奴帝国加以重新整合的单于。这一事件发生于公元前60年，即虚闾权渠单于去世，其位被一位次要的贵族所霸占之时，代价则是将具有合法继承权的老单于的儿子牺牲掉，在激起一片反对之声之后，新单于——握衍朐韃迅速处死了老单于的亲信，并用自己的亲信替换了二十四“万骑”。这一血腥的继承权之争在匈奴中并不常见，先前的十次继任都没什么问题。在控制了帝国高层之后，握衍朐鞮单于将他的注意力转向联盟内的部落。
    ……

译者的话
人类学视野下的中国边疆史——代中译本前言
序言
致谢
1.导论：草原游牧世界
草原政治组织与边疆关系
权力周期
文化生态
内陆亚洲的游牧生活
部落组织
草原游牧制度的兴起
2.草原部落联盟：匈奴帝国
帝国联盟
外部事务——与汉朝的关系
匈奴内战
王莽：中原的新尝试
混乱时代的外部边界战略
第二次匈奴内战
3.中央秩序的崩塌：外族王朝的兴起
鲜卑“帝国”
外部边界战略的复归
汉朝的覆亡——两个帝国传统的终结
匈奴军事国家
东北边地——二元化组织的兴起
鲜卑国家
其他北方国家：前秦与凉国
拓跋氏：第三次征服浪潮
柔然：外族王朝与草原
北魏的汉化
4.突厥帝国和唐朝
突厥第一帝国
天可汗
突厥第二帝国的兴起与覆亡
回纥帝国
草原文明
5.满洲的后起者
草原与中原中央权威的崩溃
契丹辽朝
女真金朝对华北的征服
草原的分裂
6.蒙古帝国
成吉思汗的崛起
蒙古政治组织
……
7.草原之狼及森林之虎：明朝、蒙古人和满洲人
8.游牧帝国的尾声：清朝统一蒙古与准噶尔
9.后记：蒙古人的衰落
参考书目