《暨南经济文丛：我国政府投资和民间投资的关系研究》：
如国防建设、修建公路、治理污染、保护生态等，由此产生的投资成果往往具有公共产品和公共服务的属性，社会成员不用任何成本便可享受政府投资带来的好处，也即“搭便车”，从这一意义上说，政府投资具有明显的正外部性。也正因此，与私人投资不同（他们可以通过市场价格机制获得等价的投资回报），政府投资的收益一般是完全溢出的，投资成果为社会公众所共享。
3.积累性
从资金的最终用途来看，政府投资是一种投资，而不是消费。或者说，政府投资可近似理解为政府的投资性支出。消费性支出以单纯的资金一次性消耗为主要内容，并不会给生产带来根本改变，如灾害救助、最低生活保障支出、养老保险支出等。而政府投资最终总会形成一些有形或无形的资本，有助于社会扩大再生产。如教育领域的政府投资会形成人力资本，研发领域的政府投资会形成技术资本，基础设施领域的政府投资会形成铁路、机场等资本，这些资本会长期存在并随着政府投资增加而不断积累，最终作用于经济产出。因此我们说，政府投资具有积累性的特征。
4.战略性
如前所述，政府投资具有宏观调控的职能，是政府调节社会经济运行的常用政策工具之一。在经济发出危险信号时，加大政府投资会扩大社会总需求，为宏观经济带来乘数效应；在通货膨胀不断加剧时，压缩政府投资有助于平衡社会供求，稳定总体物价水平。因此，一项政府投资的出台，必然是基于对当前社会经济形势的把握和考虑，带有明确方向的战略目标：它要么用于抵御外来经济冲击，熨平宏观经济的周期性波动；要么用于提高国民素质，提高社会的劳动生产率；要么用于优化社会投资结构，实现产业结构转型升级；要么用于提高国民的基本公共服务水平，增进国民福祉等。因此，政府投资具有战略性的特征。
5.非营利性
政府是非营利的，所以政府投资应当也是非营利的，或者是低营利的。私人投资的目的是实现收益最大化，尽可能用最小的成本获得最高的回报，这是由资本天生的逐利性决定的，但是政府投资有所不同。政府投资是国家将部分社会资源用于公共领域以满足社会公共需要，它更多追求的是社会效益最大化，而不是投资收益最大化。从成本一效益的角度来看，有时候政府投资甚至是零（经济）利润的。因此，西方学者大多认为，政府投资具有非营利性。公共性是非营利性的根本原因，外部性是非营利性的直接原因。但在现实中，政府并不总是“大公无私”的，政府投资在许多国家不仅是营利的，还是盈利的，非营利性名存实亡。当然这可能与一国的经济体制、经济发展水平、财政状况等因素有关。
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