本书以“世俗性为中国传统文化的主要特征”为视角，对东汉末至魏晋南北朝的“政治与文化对立”、隋唐的“政治与文化相互认同”、北宋的“政治与文化合一”、元明的“政治与文化疏远”、清朝（鸦片战争之前）的“政治与文化分离”“政——道”关系模式进行深入考论，认为中国传统社会中的“政——道”关系的基本格局经历了一个从“君权神授”为主到“神权君授”为主的历史性变化过程。道教与王权的政治交流对中国传统政治的影响具有突出的以世俗王权为主导的兼容性特征，从而使中国传统文化整体上呈现出“神圣即世俗，世俗即神圣”而以世俗性为主的混融性。概而言之，道教的神道观、“人神合一”论与尊王敬孔礼佛的政治与文化实践，对以君权至上为核心，儒释道三足鼎立构成的中国传统社会政治与文化基本格局的形成，作出了独特的历史贡献。