彝族民俗里,男性头顶前端一块方形头发都要蓄留起来,编成小辫或以头帕竖立包裹,称之为“天菩萨”、“指天刺”。彝族人以为,这是人尊严的象征。“天菩萨”内藏“天神”,主宰着人的吉凶祸福,是神圣不可侵犯的。
满族人留长辫民俗在清朝统治时期遍布中华大地。头发在满族中象征着生命之本。萨满教认为头发位于人的顶端,与天相连,接受九天之神光,与天神最近,故人的真魂——无形无状,永远不死的转世魂就在头发和牙齿中。死人火葬时,要留下发辫。阵亡将士的发辫不管多么遥远,也要将其捎回故土入葬。发辫的长短象征着生命的尺度,所以满族人对发辫精心爱护。
如此看来,“瑙”的构成,并非强调脑髓的存在,而是指脑的灵魂功能,特别是灵魂出入的情况。正因涉及灵魂出入,故大脑又称为脑门。这涉及哲学、宗教等深层次的观念。相形之下,现代脑科学不讨论灵魂,而习惯于把脑的功能局限在知觉、记忆、意识等方面,强调的是脑髓的实体特性(诸如皮质、沟回、神经介质等)。
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