本书是一部德语发展简史，它以最新的研究现状为基础，对德语从“史前史”到当代的发展变化进行了梳理概述。它将语言史与社会史、政治史、文化史紧密结合，是一部经典的以社会语言学为导向的语言史研究著作。它从语言内部研究成果中挑选出那些对于德语发展至关重要的语言变化现象，并为这些现象寻找“语言之外”的原因与影响，比如从政治、经济、社会、文化、宗教、文类发展史、媒介史、阅读史或思想史等角度来看待语言发展，或研究语言与文字的关系、语言共同体与语言地域之间的关系、语言政策与语言政治学以及外国语影响等等。因此，这部著作不仅面向所有德语语言学专业的研究者，也面向包括历史学家、社会学家、文学家等所有对德国语言文化历史感兴趣的读者。

第十一版前言
导论：语言变化，语言史与历史语言学，语言史分期
Ⅰ.德语史前史
1.印度日耳曼语
2.日耳曼语
3.罗曼语的影响
4.日耳曼方言
Ⅱ.早期中古德语
1.高地德语和低地德语
2.德语语言意识的产生
3.德语书面语开端
4.德语词汇中的基督教内容
Ⅲ.中古德语和晚期中古德语
1.语言领域的变化
2.语音变化和形态变化
3.骑士诗人语言与骑士阶层语言
4.德意志神秘主义的语言成就
5.德语散文文学的开端
6.中古低地德语、中古荷兰语、意第绪语
7.高地德语公文体语言
Ⅳ.近代德语
1.语音和形态变化
2.印刷术的影响
3.路德与宗教改革
4.拉丁语的影响
5.规范语法
6.法语的影响
7.17到19世纪的语言净化和语言维护
8.通往古典文学语言之路
Ⅴ.19到21世纪早期的德语
1.通往统一语言之路
2.共同语与专业词汇或社会词汇
3.英语的影响
4.语体层面
5.文学语言与语言危机
6.政治与语言：1945年之前
7.政治与语言：1945年之后
结论和展望
文本示例
参考书目
参考书目缩略语表
关键词索引