本书作者通过对文献的归纳、梳理，试图解决“日本近代的公共图书馆是在什么样的社会形态下建立起来的，又以怎样的形态出现、变迁至现代的”这两大疑问。西方的公共图书馆思想传入日本，历经近百年的旅行，在每一个时代都被加入了时代的印记，本书讲述1853—1970年这个时间段公共图书馆思想在日本从无到有，直至发展成熟的过程，适合相关研究者参考使用。
黑船入港打开国门，日本公共图书馆思想如何形成与发展，本书给你答案。
本研究以日本公共图书馆思想的传入、本土化思想的形成以至成熟的发展过程作为主线，根据史料还原每一时期具有代表性的公共图书馆思想的主观表述，进而分析各阶段日本社会的发展特点，发掘其中制约公共图书馆思想客观表象的因素。探讨源自社会的客观约束力对公共图书馆思想的制约作用及其约束下形成的非理性的思想表象。通过对思想源头的呈现、对客观约束力以及客观约束力影响之下思想表象的分析与比较，对公共图书馆思想的形成与发展的脉络进行了深入的研究。
