如果我们能指出一个在整个历史进程中越来越广泛地扩展其范围的思想......那便是建立我们共同的人性——努力消除偏见和各种局限性观点在人们中间所树立起来的种种障碍，不分宗教、民族或肤色，将全人类视为一个兄弟会、一个伟大的社区。
——威廉·冯·洪堡 (Wilhelm von Humboldt)
阿什利·蒙塔古(Ashley Montagu)《人类最危险的神话：种族谬论》
(Most Dangerous Myth: The Fallacy of Race)
人类群体有一个主要目的：主张每个人都有权与众不同、彰显个性以及以自己的方式思考、感受和生活。人们为了赢得或捍卫这一权利而联合起来。但这正是一个可怕、致命的错误产生的地方：人们相信以种族、上帝、政党或国家名义结合的这些群体就是生活的真谛，而不仅仅是达到某种目的的手段。不是！
——瓦西里·格罗斯曼（Vasily Grossman），《生活与命运》（Life and Fate）
在把我们的祖先划分为正义和非正义两大阵营时，我们对自己以及我们时代所持的看法就真得如此自信吗......？当过去的激情与现在的偏见交织在一起，人类的现实就被简化成了一幅黑白色的图画。
——马克·布洛赫（Marc Bloch）,《历史学家的技艺》（The Historian’s Craft）
如果说以前我们的历史是以洗劫过去来分离和异化我们为特点，那么现在，我们的未来具有一种乐观的可能性……即，我们将更舒适地重温过去，并且将会发现……那些长期被忽视的亲属关系要素和故意被忽略的种种联系。
——爱尔兰总统玛丽·麦卡利斯（Mary MacAleese）于2007年11月23日所作题为《改变历史》（Changing History）的朗福德演讲
本书作者大卫·坎纳丁研究了历史上人类不同的身份——宗教、民族、性别、种族和文明——他们对每个人到底有多大的决定性。在日常生活中，“我们与他们”“黑人与白人”或“文明的冲突”这样简单的两极分化非常普遍。但是纵观历史，这些差异并没有那么不可逾越，世界从来没有被简单地划分为两个对立的阵营，而总是交叉重叠推动人类前进。本书希望人们重新审视我们看待过去的方式：不仅关于人类之间的冲突，更有人类的团结。
序 言 ００１
第一章 宗 教００９
第二章 民 族０５２
第三章 性 别 ０９３
第四章 种 族 １３５
第五章 文 明 １８２
结 语 ２２２
致 谢 ２２９
注 释２３２
