本书作者史蒂文斯是一名精神病学家和分析学家，而且受过实验心理学的训练。从孩提时代起就喜爱建造桥梁的他，对在这三种学科之间的鸿沟上搭建桥梁感兴趣。尤其想要考察它们之间根本不相同的研究结果和理论可能相互补充，以及最终相互丰富的方式。 《两百万岁的自性》是史蒂文斯在从事精神考古学研究中经过多年发掘的产物。是一本典范之作，本书基于荣格心理学理论，将分析心理学、人类学、行为生物学、梦心理学、心理语言学、精神病学结合起来，认为人日常生活中出现的心理问题与心理疾患，实际上都可以从自身的潜意识中找寻答案。为有关心理分析理论研究提供了重要方法，同时也为心理疾病的治疗提供了途径与选择。 “自性”是荣格对个体的全部原型天赋所命名的一个术语。荣格认为潜意识里面潜藏着一些人类千万年来所积累的智慧，所谓“智慧老人的自我治愈力”。自性目标的实现正是要与这种智慧取得链接，然后让我们重返精神的家园。作者带领我们与每个人内心深处的那位200万岁的人对话。它存在于我们所有人的集体无意识之中，也就是200万岁的内心世界。 作者通过对常见心理问题的精辟分析，得出结论：我们的大多数困难来自失去了与我们本能的联系，失去了与储存在我们心中的未曾忘却的古老智慧的联系。梦是我们与我们心中的这位老人取得联系的方式。梦是自我和无意识之间的对话中使用的语言：它是个体在精神上与人类的生命循环建立联系的手段。 全书分四章，第1章 认识不可知的事物，第2章 梦见神话，第3章 治愈伤痛， 第4章 治疗的探索。 书中的一些内容包括： 无意识精神的进化：伟大的文明世界来来往往，你方唱罢我登场，但人类的精神却一代接一代与同样的问题不断地进行着斗争。每一个单独的个体和所有的人，内心都包含着全部的世界历史，我们的灵魂包含着在人类灵魂中已经存在的一切。 医患矛盾的原因：医生与病人之间的关系，是一种有史以来就伴随着我们的原型关系，那个200万岁的病人究竟在探索什么，当他觉得有点不舒服时，那个200万岁的人会寻求什么呢？ 当传统的医生不能满足这种需要时——当他们在临床上的独立性及其对技术的强调使那个200万岁的人觉得未受重视、被人抛弃时，人们就认为他们做得不好。因此，要使用人类学的方法和心理学的方法，发现当人类在受到干扰或迷失方向、受到惊吓或感到抑郁时，心情痛苦或患病时，他们通常采用的办法。 幽闭恐怖通常出现在那些把家体验为令人窒息的地方、把父母体验为压迫者的人们身上。广场恐怖症患者把外部世界体验为有威胁的世界，只有在家里才感到安全； 抑郁症和哺乳动物普遍存在的屈从策略相联系，而与其相反的躁狂症则和支配的策略相联系。 患精神分裂症的人通常有这样的父母，他们不关心孩子的思想和情感；往往像对待玩具娃娃一样来对待孩子，把他们用最方便的方式拿起、放下，放在托儿所里或放在幼儿园里便完事大吉。结果，孩子长大后对所有的人类关系都不信任，觉得他自己的需要和愿望将永远也不会被别人所考虑。在这些情况下，最实际的策略是放弃社会生活，退缩到自己中去。