2000年11月7日，纽约州的选民们选出了一位女性作为新的参议员，在接下来的六年中代表他们在华盛顿工作。这位女性虽然不是纽约州选出的第一位女参议员，但她获选前仅在纽约居住了10个月。当时她还是总统的妻子，美国的第一夫人。这位女性就是希拉里·罗德汉姆·克林顿。
是什么让希拉里成为这样一位强势的政治候选人，让数百万选民都愿意投她的票？可能的原因之一是，她是一位社会改良家。她想要对各种事物进行改良，自大学时期就开始推动一次又一次的改革。在克林顿即将卸任、希拉里即将不再是第一夫人时，她本可以重返律师职业，本可以开始进行巡回演讲，在各种大会和企业会议上发言，并收取极高的出场费。或者，她也可以在影响力较大且资金充沛的慈善基金会中谋得高管职位。但是，希拉里·
罗德汉姆·克林顿克服艰难险阻，征服了纽约州的政坛。虽然大部分专业人士认为希拉里不会成功，但她坚信，同其他方式相比，作为一名参议员能够为变革作出更大的贡献。她已经下定决心，一定要赢得选举。骄傲而严厉的父母
在20世纪30年代的大萧条期间，希拉里的父亲休·罗德汉姆正在宾夕法尼亚州读大学，主修体育，同时还是一名橄榄球队员。他当时通过在宾州的煤矿里工作来挣得读书的经费。大学毕业后他在芝加哥做了四年的帘布销售员，第二次世界大战期间他成为了一位负责教体育的海军上士。1942年，休
·罗德汉姆和在一家帘布公司当秘书的多萝西·豪威尔结婚，并在1947年10
月26日有了第一个孩子，希拉里·黛安。
战争结束后不久，休·罗德汉姆开始在芝加哥经营起了自己的生意，为酒店和企业办公楼提供打褶帘布，布料由他自己裁剪印花，再进行缝制和安装。他的妻子则担任公司的会计。1950年，他们用现金购下一幢乔治王时期风格的黄砖别墅，别墅坐落在帕克里奇，这是芝加哥西北部一片富裕的郊区。希拉里的弟弟小休·罗德汉姆在这一年出生，另一个弟弟安东尼也在1954
年呱呱坠地。
罗德汉姆夫妇既骄傲又严厉。希拉里的父亲开卡迪拉克，嚼烟叶，并且喜欢向任何要跟他讨论政治的人坚定地表达自己的看法。在观看儿子的棒球比赛时，他也总是远离看台的人群，坐在下面场地左侧自己的折叠椅上。当小休·罗德汉姆作为中学橄榄球队的四分卫，成功完成11次传球中的10次，帮助球队赢得联盟锦标赛冠军时，他父亲的祝贺词也只是：“我没什么要对你说的，除了你成功完成应该完成的剩下的那次传球。”
在罗德汉姆一家搬到帕克里奇的这座别墅时，希拉里将近4岁。她常常到附近玩耍，但每次回家时都是哭哭啼啼。一起玩耍的一群孩子（大多是男孩）中有一个女孩总是打希拉里，不希望她加入他们的团体。最后，希拉里的母亲告诉她：“我们家不允许有懦弱的人。下次她再打你，你就以牙还牙。”不久后希拉里就告诉妈妈：“我现在可以和男孩子们玩了。”
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