首先，它是国内外学术史上第一部真正的“世界佛教通史”。
其次，它是一部既凸显中国佛教主体性又彰显世界佛教多样性的佛教通史。
第三，它是一部有着明确问题意识的世界佛教通史。
第四，它是一部彰显佛教和平精神和价值导向的世界佛教通史。
本书是世界佛教通史丛书之中国佛教卷，介绍了中国南传佛教发展情况。主要内容如下：
一、中国南传佛教的分布。中国南传佛教的地理位置分布，中国南传佛教的信仰民族分布。
二、元代以前佛教的传入（13世纪以前）。南诏、大理国时期佛教传入云南，元代以前南传佛教的传入。
三、元代中国南传佛教的初步发展（13世纪-14世纪）。元代南传佛教传播发展的社会历史条件，东南亚不同派别的形成及发展等等。
四、明朝至清朝中叶中国南传佛教的隆盛（14世纪—1840年）。明清南传佛教隆盛的社会历史条件，南传佛教不同教派的传入及传播等等。
五、近现代中国南传佛教的发展和流变（1840-1950）。改土归流及南传佛教的发展变化，汉传佛教的发展与南传佛教的交流等等。
六、当代中国南传佛教的变革与复兴（1950-）。中国南传佛教的改革与变化（1950-1966），中国南传佛教的曲折与沉寂（1966-1976），中国南传佛教的恢复与发展（1978-1999），中国南传佛教的复兴（2000-），中国南传佛教教派的传承与流变，中国南传佛教经典的整理与保存。
