本书收录短文五十余篇，涉及日本的自然风光、日常生活、文化习俗、中日交流的历史、中日关系、作者的学术交往等，内容涵盖广泛，是作者寓居日本三十年之所见所闻所思。书名《日知余录》，取自清代思想家顾炎武名著《日知录》。日者，每日也，然本书又寓有日本之意：余者，既有文言第一人称之意，以示纯为作者个人之感知，简体字的余又多了剩余、余下之意。古人有诗余之说，本书之文，亦非正式论文，属作者自由抒怀，令读者轻松阅读，可谓文之余，因以余名。 移住日本三十年，除了梦里不知身是客，梦醒之后则常有挥之不去的客居之感，因可自称为这一岛国的海客，太自诗云：“海客谈瀛洲，烟涛微茫信难求。”瑞来身为海客在东瀛，适可一谈。此为本书副题之意。身在东瀛，近距离的观察，或许比之远远眺望，不那么“烟涛微茫信难求”。

自序
风月同天，共结来缘
尽管风月同天，毕竟山川异域——从语言表达略窥中日文化差异
日本的年号是如何制定的？
“远夷独享斯庆”
考古也作伪
日本文化节的前生今世
东京梦华
“昼寝”的日本人
日本教科书中的鲁迅
静静的溪流
东瀛《茶十德》
误认题错，考生偏得
日语“逆袭”汉语
以心传心，读懂空气
贤妻良母，还是良妻贤母？
樱花赋
紫阳花开梅雨季
“菖蒲秀端午”
列车晚点
驾照新创意
红绿灯随想
百年孤独
信任的盲点
敬畏生命
民主的暴力
“什么都有，就是没有希望”
读报说热泪
呼唤理性与良知
日本的年轻人如何看待中日关系
学者静
“扶桑正是秋光好”
日本热卖莫言
落寞与欢欣
日本，并不孤独
环球同此凉热——读日本媒体的报道《旅行箱中成捆的人民币》
体验淡定
“亲魏倭王”赐印年
日本“日出处天子”国书是何时递交的？——一件重要史实的质疑
“日本”是何时产生的？
《祢军墓志》中的“日本”并非国名
《李训墓志》书写者“朝臣备”是不是吉备真备？
“朝臣”解
《金石录》中的日本国诰
琉球与日本——江苏省文物保护单位琉球国京都通事郑文英墓说明文字指瑕
说“唐船”——二百年间，中日交流单行道
东瀛交流有别裁——《日本典籍清人序跋集》跋尾
四百年前，日本人这样赞美西湖
他山亦借他山石——读高津孝教授编译《中国学的多视角：科举、出版史、女性》
此东京非彼东京——读久保田和男《宋代开封研究》
户隐高原的合宿——第35届日本宋代史研究会参加琐记
天水细说在东京
他山之石东瀛风——日本近四十年南宋史研究回顾
白发不让青丝——聆听斯波义信先生演讲感怀
从“不安”求解——增渊龙夫先生百年祭
近藤学案
仁者寿
心香一瓣——祭原岛
“未捷身先死”——痛悼藤家先生
此情可待成追忆——追忆日本宋史学者中嶋敏先生