男人，阳刚、坚强、理性、独立、自信、勇敢的代名词。但对一些男人来说，这样的男子气概可能是致命的负担。在英国，四十五岁以下的男性最常见的死因是自杀。从全球范围看，男性的自杀率是女性的两倍。这些悲剧的原因不在于男人们的性别，而在于传统社会赋予他们的性别角色：“娘娘腔”免谈，要追寻成功和地位、被人仰望，要独立解决问题、承受压力，要压抑痛苦、掩藏悲伤……
在21世纪，这样的“传统男性”对自己、他人和整个世界可能会带来什么样的危害？在《男性的衰落》中，伦敦艺术大学校长格雷森·佩里从自身经历出发，反思传统男子气概的弊端及成因，探索身处新时代的男人应如何改变，才能让自己变得幸福圆满，让世界变得更好。
有一次，我骑山地自行车穿过森林，途经一条陡坡，半路遇见一个小男孩，他大约九到十岁，正拼命试图蹬上坡。除非是山地车老手，不然，对其他任何人来说，蹬上那个坡都是不小的挑战，更何况是一个刚学骑车的孩子。男孩控制不好变速挡，摇摇晃晃的，快骑不动了，泪水从他的脸颊滑落。“爸爸！爸爸！”他呜咽着大喊。他哭着向父亲求助，同时也满腔怒火。我问他需不需要帮忙，但他沉浸在自身的恼怒和羞愧中，甚至没有注意到我。我骑过陡坡顶点，远远地看见男孩的父亲，他正一言不发站在自己的山地车旁，双手抱胸，盯着两百米外的儿子。他的脸上同样写满愤怒。那张脸，我在千百个足球场的边线旁见过，在千百座学校校门外也见过，它分明在说：“坚强点儿，别叽叽歪歪，像个男子汉！”我替那个男孩生气，忍不住对他父亲说：“希望你儿子长大后，有钱去看个好点的心理医生。”对方没有回应我。
我希望，你选择打开这本书，是因为意识到我们需要质疑男子气概，意识到性别不平等深刻影响着我们每一个人，且阻碍着世界的进步。我希望这本小书能让更多的人了解什么是男子气概，并在了解后做出改变，因为男子气概不全是好的。如果这是你第一次购买性别方面的书籍，我很荣幸。我们需要审视男子气概，不仅仅是为了让小男孩们骑山地车时，能不再愤怒地大哭，能向冷脸相对的父亲们求援；也是为了让这个世界变得更美好。表面看来，审视男子气概是有钱人的游戏，供生活在人均受教育程度较高、安定富裕的社会中的人士打发时间用。但我的看法恰恰相反：越是贫穷、不发达、人均受教育程度低的社会，越需要革新他们对男子气概的定义，使之与其时代相匹配，因为这些国家在发展中受到的阻力，极可能就来自它们的男子气概。放眼全球，过时的男子气概到处引发犯罪，挑起战争，限制女性发展，唆使男人搞垮经济。
男子气概就像一张顽固的贴纸，而我们需要用哲学武装指甲，然后将指甲伸到贴纸下，把贴纸彻底撕掉。贴纸之下，男人们赤身裸体，脆弱无助——其实他们不过是凡人。媒体总说男子气概不知怎的永远“陷入危机”，这主要是因为永远有人在散布性别错位之类的垃圾论调；而在我看来，男子气概在很多方面只会危害社会，说它“陷入危机”，就像说种族主义在美国民权运动时期“陷入危机”一样精准。有些人会质疑我的看法，但这些人通常是白人中产阶级的男性——工作体面，家庭美满，他们是男子气概的既得利益者。那些误入歧途的青少年该怎么办？他们以为，摆脱贫困和边缘化同时又能维持男性自尊的唯一方法就是犯罪。那些孤独终老的男人该怎么办？他们找不到伴侣，很难结交朋友，最后以自杀结束生命。还有那些狂躁不安的男人，他们将男子气概带来的压力发泄到其他人身上。所有男人都该扪心自问，什么样的男人才能为人类、为世界造福？
人们会惊恐地发现，男性与男子气概问题，其实与我们面临的很多全球性的重大问题息息相关。一场有关时尚潮流或谁负责洗碗的对话，可以迅速升级为关乎强奸、战争、恐怖主义、宗教压迫甚至弱肉强食的资本主义等的各式各样的辩论。有时，我看电视上的晚间新闻时会想，世界上的所有问题都能归结到一个病根：有Y 染色体的人的行为。拥有权力、金钱、枪支和犯罪记录的似乎都是男人。我认为，流氓型男子气概引发的不良后果，即使排不上第一，也是当今世界面临的最严重问题之一。有些男子气概，对于男女平等和自由包容的社会氛围有百害而无一利，尤其是那些暴虐无恐或极力掩藏其霸道本质的男子气概。
女性一向在性别议题中起主导作用，这点不难理解。毕竟，她们受到的性别压迫更大。在性别这一议题上，许多男性的态度可以总结为“不要没事找事”；他们认为，维持现状似乎挺好。但我想问：“真的好吗？你确定？”如果实际情况是，男子气概的受害者有一半都是男人呢？有时，男子气概就像一件束身衣，从各方面限制男人的“自我解放”。男性迫切想要主宰一切，但他们也可能忘记，自己首先是一个普通人，特别是在心理健康方面。他们渴望成为男子汉典范，因此可能无法让自己在更高层面收获幸福。我想打开美国女性主义者佩吉·麦金托什（Peggy McIntosh）口中男性特权那“隐形无重的背包”，查看包中的“特供品、地图、护照、电报密码本、签证、衣物、工具和空白支票”，看看它们对某些男性而言，是不是负担和福利并存。
我感觉有必要在这里说明，我绝非笼统地反对男性，尤其考虑到我也是其中一员。我也并非完全反对男性主义：我可以和隔壁的家伙一样像个男人。这本书讲述了我对男性主义的定义，同时质疑它是否对我们有利，是否能让我们幸福。谈到男性主义，其中一个问题便是混淆生理性别（男性）与社会性别（男人）。男性身体拥有生理上的、绝对的、不可动摇的特质，容易让我们认为，所有和那具躯体（男子气概）相关的行为、感受和文化都一成不变地刻在肉体上。对很多男性而言，拥有男子气概、举止像个男人，这些都是他们无可置疑的生理特征的一部分，就像他们长了阴茎和睾丸、声音低沉一样。但男子气概只是习惯、传统和信仰的集合，在历史上与男性身份相关联。千万年来，我们的身体进化甚微，男性主义行为却像青少年时尚、地下矿井或被遗忘的神祇那样不断变化。我们要改变观念，不再将男子气概视作封闭的行为集合，不再认为变革有危险，会违背自然，或让事物女性化。我将男子气概看作当下男性的行为方式。我认为它需要变革，涵盖一些当下被普遍视为女性化的行为，还有一些通情达理的，能提升生活质量、拯救星球的行为。
……
一九七六年，社会心理学家罗伯特·布兰农（Robert Brannon）和黛博拉·戴维（Deborah David）罗列了传统的男子气概，或者说男性性别角色的四大要素。第一条是“娘娘腔免谈”。其他三条分别是“影响显著”（男人追寻成功和地位，渴望被仰视）、“吃苦耐劳”（男人坚毅、自信而独立的气场，尤其在危机面前）和“去死吧”（说明男人行事粗暴、大胆、有侵略性是被允许 的）。女人当然也会展现这些特质，但这些女人通常会被看作非传统的另类女性。上述要素构成了男子气概的规则，被严格遵守：男人们都感觉自己的男子气概被严格监督，监工主要是其他男士，他们自己也在监督着别人。男人们都清楚，自己必须以特定方式行事，穿戴特定衣物，同时认为自己有特定权利，甚至以特定模式思考。但世界在变化，男子气概也需改变。
本书中，我将关注四个我认为需要审视的男子气概领域：权力（男人统治世界大部分地区的情况）、表现（男人的穿着和行为模式）、暴力（男人付诸犯罪和暴力的情况）和情感（男人的感受）。这不是一本关于性别歧视的书，但我写的是男子气概，写作过程中，我发现很难不去谈及男人们性别歧视的无数种方式（无论有意还是无意）。我希望这本书能为我们扩展男子气概的定义指明方向。
男人的脑子里都有一位官员，那是潜意识里的一个声音，通过对讲机发送指令。这位官员统领男子气概部的个人分部。该部门希望维持男子气概的标准。男人的这位官员从父母、老师、朋友、电影、书籍等地方接受指令，理解男子气概是什么模样。他从上述来源中吸收理念和形象，将它们融为一个标准男人的模型。然后官员坐在那里，持续检查他的男人是否符合这一理想形象。如果不符合，他就会自轻自恨，在别人身上发泄情绪。男人可能意识不到这位官员的存在，觉得自己才是这位官员，或者认为自己的行动不会受限制。但男人其实一直处在男子气概部的控制之下，除非他们意识到它的存在，并试着去理解它。我希望男人能手捧这本书走进自己官员的办公室。我希望他们大胆发问，着眼未来，因为我们必须与男子气概重新交涉。
不要没事找事！
第一章 和鱼聊一聊水的存在
第二章 男子气概部
第三章 怀旧型男人
第四章 客观保护壳
男人，坐下抗争权利！
致谢
格雷森·佩里在英国掀起了有关男子气概的对话。
——BBC第4电台
谁能比格雷森·佩里更深入地研究传统男性……既是回忆录也是自我宣言。
——《星期日泰晤士报》
精彩绝伦！
——维多利亚·希斯洛普（英国作家，《岛》作者）
趣味性强，见解深刻……是时候拾起《男性的本源》，揭开有害男子气概的谜团了。
——《赫芬顿邮报》
对男人的一记警钟，警告他们要在毁灭世界之前平复情绪。
——GQ
他说出了我们希望自己早点想到的东西，问出了我们想问的问题。
——《每日电讯报》
一位善辩诙谐的导游，带领我们游览名为男子气概的游乐屋……他是该岗位之最佳人选！
——《纽约时报》
格雷森·佩里是个多么可爱的男人。
——《文学评论》
对我们的偏见、喜好和弱点做出的最友善的解剖之一……一位一针见血的优秀社会评论家。
——《独立报》
《男性的衰落》袖珍小巧，观点中性，娓娓道来。一本有趣易读的好书，能让你从别样视角看待我们这个由男性打造的世界。
——《观察者报》
国家的宝藏。
——VOGUE
魅力超群，与众不同，爱唱反调，却因保持自我怀疑态度而大获成功。
——《泰晤士报》
观点独特……我们这个时代最敏锐的社会观察者之一。
——艾可·厄舜（英国评论家，《Tank》杂志主编）