本书的研究对象是托尼·克里夫(Tony Cliff，1917-2000)的主要思想。
本书除“导论”和“结语”外，共分为七章。“导论”着重介绍克里夫的生平和思想，特别是后者在托派思想史和国际共运史中的产生背景、理论价值和研究现状。
第一章论述克里夫的思想原点和主要参照系，这就是从托洛茨基到曼德尔的正统托派理论。笔者把它们概括为五个方面：“不断革命论”的两个根本观点、对苏联官僚主义的批判、托洛茨基关于苏联的经济理论和曼德尔的晚期资本主义批判。从中既交代了克里夫和正统托派所分享的一些理论前提，也交代了克里夫从正统托派中“叛变”出来的问题意识。其后，按照克里夫思想的内在逻辑和理论体系，分别论述、评析其主要理论。
第二、三章论述其苏联国家资本主义论。第二章交代国家资本主义论在马克思主义发展史中的形成背景。第三章从七个方面论述克里夫这一理论的主要观点：一是国家资本主义是资本主义(包括其中的价值规律、私有财产、劳动力商品等)的部分否定和极化发展，认为这种部分否定的实质是服务于资本的社会主义因素；二是国家资本主义的理论形态和苏联现实，回答了苏联何以达到资本主义在理论上的极限形态；三是从孤立一国的视角和世界经济的视角分别描述了国家资本主义的两重形态；四是国家资本主义与工人国家的异同，特别是其本质区别，其中，与持苏联国家资本主义论的另一托派学者对马忠行作了比较研究；五是苏联官僚何以构成阶级而非阶层，及如何定性其在1928—1932年的“五年计划”；六是苏联由工人国家向国家资本主义转变的时间、原因和方式；七是对苏联解体的事后观察，如何印证或补充了该理论。
第四章论述克里夫的持久的军备经济论。
第五章论述克里夫的“偏离的不断革命论”。
第六章论述了克里夫思想体系中，与上述主要理论相关的另两个重要理论。
第七章则对克里夫着力最多、也最具代表性的传记《托洛茨基传记》作一研究，在与已有同类传记(特别是多伊彻传记)相比较的视域中，从政治倾向、思想观点、文献资料和叙述方式、写作特色等多视角的结合中，评述克里夫的这一传记作品，探讨其贡献与不足。
最后，在“结语”中，对克里夫的思想贡献与局限作一总体的评论，特别是就克里夫思想在托派发展史中的意义、克里夫思想在科学社会主义运动史上的意义与局限等层面，对克里夫思想及以其为发端的新托派运动之理论和实践进行总结。
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