作者勒诺瓦以致动物和爱动物者的一束信的形式，重新思考人与动物、人与自然和人与世界的关系。他认为，人类可能正在经历一场伟大的道德变革，这也是令他满心期待的：人道主义思想跳脱了人类本位说的限制，扩及地球上的所有生灵。自此，“人道主义”一词不再仅仅意味着尊重人的生命，而是尊重所有具有意识与感觉的生命。
在地球上，芸芸众生的形式本就丰富多彩。既然人类是所有物种中最强大、最具理性的一种，那么人是否可以使用这种力量来保护其他生灵、为它们服务，而非剥削它们、毁灭它们呢？也许，人类肩上承载的最美的使命，便是成为万物的庇护者与仆人。
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