“女性领导力从小就需要培养” 1941年3月25日，戴就出生于德文郡的一个小村庄，这是一个宁静、美丽而淳朴的乡村。此时，英国正与法西斯德国进行殊死搏斗，整个国家陷入烽火连天的战火中。德文郡在德国的轮番轰炸下，已是断壁残垣，废墟一片。戴在这个小村庄里度过了一个苦难的童年。
1939年9月1日，法西斯德国闪电袭击波兰，第二次世界大战爆发。1940年5月，德国绕过马其诺防线进攻法国，法国很快沦陷，英法联军被逼集中到法国北部小城敦刻尔克。1940年5月敦刻尔克大撤退后，希特勒旋即发动对英国的空袭，企图逼迫英国政府投降。为保家卫国，抵抗法西斯德国对英国的侵略，戴家里的成年男丁都应征入伍。
不幸的是，戴的父亲和两个哥哥都在前线牺牲了。幸运的是，尽管二战后英国经济艰难复苏，家庭经济拮据，但戴的祖母和母亲都很重视教育，认为好的教育对孩子的成长十分关键。戴的母亲想方设法地让戴接受良好的教育。教育改变了戴的人生轨迹，知识改变了她的人生命运。
父亲牺牲后，戴的祖母是家庭中心，对戴的童年生活影响巨大。
戴的祖母在家庭里拥有绝对的权威，家里的事情几乎都是祖母做主。戴的母亲在嫁给戴的父亲之前是一家酒吧的招待，她美丽而坚强，帮着戴的祖母料理家务。戴的母亲节衣缩食、省吃俭用，攒钱让戴在11岁后就到伦敦接受了良好的中学教育，这让当地其他的孩子羡慕不已。随后，戴获得全额奖学金并进入伦敦大学法学院学刊，最终以优异的成绩毕业。
戴说：“我的祖母很关心我，如果我在学校没有完成作业，我会将作业带回家做，请教祖母，因为她接受过良好的教育。”在祖母的影响下，戴从小就是村里的孩子王，村里年龄相仿的孩子都愿意跟着戴玩游戏，跟着她学习。戴知道照顾别人，有强烈的责任感和荣誉感，孩子们跟着她总能得到保护和照顾。
戴后来回忆说，从她的成长经历来看，女性领导力的培养小时候很关键，女性领导力不是天生的，而是要给女性提供培养和展现能力的平台。只要给予女性与男性同样的机会，女性同样可以‘‘撬动地球”。
接受多元文化的熏陶 戴是幸运的，尽管家里拮据，但却拼尽全力保证她能接受良好的教育，尤其是一般人难以接受的艺术教育。戴的叔叔是一个爵士乐音乐家，戴耳濡目染，在小的时候就受到各种艺术熏陶。
1952年，11岁的戴已是亭亭玉立的少女了。在祖母和母亲的鼓励支持下，她离开文化单一的德文郡小村庄，来到国际化、多元文化并存的大都市伦敦求学。穷人的孩子早当家，从这一年起，戴开始—人独立学习、生活、闯荡社会。当时，英国的中学几乎都是寄宿制的，学生统一住在学校。
初到伦敦的戴，对外面的世界充满憧憬和好奇。
她站在伦敦维多利亚火车站，当看到非洲人和中国人穿着异域风情的服装，说着不同的语言时，兴奋和激动之情油然而生。戴站在那里出神地思考：这应是我长大后要过的生活，这才是世界应有的美丽与多姿。
伦敦作为日不落帝国的首都，曾经是世界政治、经济、文化集散中心。尽管二战后已经陨落，但伦敦作为世界金融中心的地位却始终不可或缺，作为世界优秀大学集中地的地位依然无法撼动，伦敦依然是一个多元文化交汇融合的国际化大都市。伦敦的十几年学习生活，为戴打开了了解世界、学习新知的全新窗口。
早期的中小学学习以及本科阶段的学习，对戴的一生至关重要。伦敦是一个国际化、多元文化并存的大都市。在伦敦，戴就像一块干瘪的海绵被抛进大海一样，贪婪地吸取着各种知识营养。她积极接触各个民族的人及各种文化，并从这种多元文化中汲取营养和智慧。
多元文化、多语言并存的国际化环境，给戴留下了难以磨灭的印象，并培养了她的国际化视野和对多元文化的尊重，以至于十几年下来，戴形成了多元文化兼容、多元种族并包的跨文化交流观。
戴自己后来回忆说，在伦敦生活十几年后，她已经变成了一名坚定的国际主义者。
这种国际化意识的育成，为戴以后在麦考瑞大学倡导多元文化和谐共荣埋下了种子。这颗种子一旦遇到肥沃自由的土壤，它必将开出多元文化和谐共荣之花。后来的麦考瑞大学就是这样的一片肥沃自由的土壤，它让戴的多元文化和谐共荣的梦想变成了现实。
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