自1990年以来。全球人均GDP增长了65％，贫困人口却增加了3．7亿；全世界约43亿人每天生活费不足5美元，其中约10亿人每天生活费甚至不足1美元；最富裕国家的人均收入是最贫穷国家的134倍；全世界最富有的8个人和最贫穷的35亿人财富总量相等。
这些数字背后是难以想象的困境和苦楚！
穷国为什么穷？穷人为什么穷？为什么经济增长不能带来贫穷的减少？究竟是什么造成了愈演愈烈的财富鸿沟？为什么这种增长和衰退的模式持续了500年之久？生于非洲、现为伦敦政治经济学院的人类学教授杰森·希克尔在本书中告诉我们，造成这一切的根本原因——
“全球不平等现象恶化了，财富分配极为不公平！”
在我们的观念里。贫穷是一种自然现象，可以通过发展和援助来弭除。然而，现实世界中的贫穷不是自然产生的，它是被制造出来的。穷国之所以穷，是因为被掠夺。被迫接受不平等条款以整合进全球经济体系。“援助”和“发展”把财富剥削的深层模式掩盖了起来——这些深层模式包括：殖民掠夺、结构调整、强占资源、金融操控、债务枷锁、干涉内政、贸易操纵、避税逃税以及气候变化引发的自然灾害的破坏。
杰森·希克尔曾为国际援助机构工作数年。他在本书中从1492年的哥伦布探险一直讲到当今的全球经济秩序，深度追踪和挖掘了全球不平等的演变过程，其间引用了大量的前沿研究成果，揭示了世界的运作法则以及我们怎样才能把它变得更美好。本书例证言之凿凿，控诉铿锵有力，极具挑衅性和紧迫感；叙事朴实而充满亲和力，令人振奋，发人深省。
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