与《安徒生童话》《格林童话》并称为三大儿童文学瑰宝
被译成多种文字，被无数次改编成电影、动画片
德国国家功勋奖章、歌德金质奖章获得者杨武能先生用心译作
《豪夫童话》虽然取材于民间故事和传说，但经过作者的艺术加工，已和原来的风味大不一样。在这些童话中已经融入了现实的内容和作家的生活体验。他通过童话的形式，揭露当时德国庸俗的社会现实，批判和讽刺统治阶级的愚蠢和贪婪。
童话装扮成年鉴
相传有一个遥远而美丽的国度，在它四季常青的花园里太阳永远不会沉落；从远古直至今日，都是幻想女王统治着这个国度。千百年来，女王慷慨大度地赐福她的臣民，因此受到所有知道她的人的尊崇和爱戴。然而，女王的心胸过分博大，不满足于仅仅在自己的国度内施恩行善，而是纡尊降贵、亲临尘世，因为她听说尘世上的人们日子过得不但严肃烦闷，而且劳累艰苦。话说永远是青春焕发、雍容华贵的幻想女王来到世上，把自己国内最贵重的礼物带给人们。美丽的女王走到哪里，哪里田野上的人们干活儿时便高高兴兴，即使讨论起严肃的问题来也不再愁眉苦脸。
为了造福人类，女王还把自己的孩子派到了人间。一次，她的大女儿童话从地球上回来，一副难过伤心的模样。可不是吗，母亲打量着她，甚至怀疑她曾经流过泪哭过鼻子来着。
“你怎么啦，亲爱的童话？”女王问女儿，“你这次旅行回来一直垂头丧气、愁眉不展，难道不肯告诉妈妈，到底发生了什么事吗？”
“唉，好妈妈，”童话回答，“要是我知道我的苦闷也是您的苦闷，我肯定不会沉默这么久的。”
“只管讲吧，我的女儿，”美丽的女王请求道，“苦闷像块石头，它只能压垮独自承受的人，只要两个人在一起，就可以轻轻松松搬走它啦。”
“既然您要我讲，”童话回答，“那就请听好了：您知道，我多么乐意与人类打交道，多么喜欢坐在穷人的茅屋前，等他们干完活儿以后和他们闲聊上个一时半会儿。想当初，我一出现， 他们总是高高兴兴地立刻握着我的手表示欢迎；我继续往前走，他们仍旧面带微笑、心满意足地目送着我。可是近来，再也没有这样的事啦！”
“可怜的童话！”女王说，同时抚摸着女儿被眼泪弄湿了的脸蛋儿，“所有这些，可别都只是你无中生有的想象吧？”
“相信我，我的感觉完全正确，”童话回答，“他们确实不再喜欢我啦。不管去到哪里，人家都待我以冷眼。我在哪里都不再受欢迎，就连那些我一直十分钟爱的孩子也嘲笑我，对我不理不睬，变得老成又世故。”
女王手撑着额头，默默地陷入了沉思。
“究竟是怎么回事呀，世人竟完全变了样？”女王问女儿童话。
“幻想女王啊，听我说，人类给自己派了一些聪明的边境卫士，任何从您的国度去的使者都遭到他们严格的审查和监视。只要有谁不合他们的心意，他们立刻就会大喊大叫，要么揍死他，要么对他大肆诽谤，使得对他们言听计从的人类压根儿不再爱我们，对我们不再有丝毫的信任。唉，我的那些兄长才叫幸运喽，那些梦！他们轻松愉快地在地球上蹦来跳去，根本不理睬聪明的卫士，只管去拜访沉睡中的人们，给他们编织和描绘出种种悦目赏心的景象！”
“你的兄长是些轻浮的家伙，”女王说，“而你，我的宝贝，没有理由羡慕他们。那些边境上的卫士嘛，我很了解；人类让他们守在那里也并非没有道理；不时地有些个浪荡子跑去冒充我的使臣，而实际上呢，他们和我们根本没有什么关系。”
“可人类为什么要把气出在我——您的亲生女儿身上呢！”童话哭道，“唉，你要知道他们是怎样对待我的就好啦。他们骂我是个老处女，还威胁说，下次根本不再放我进门！”
“怎么，不再放我的女儿进门？”女王吼道，愤怒烧红了她的脸颊，“不过我已清楚是怎么回事啦，是那个假惺惺的刁婆子诽谤了咱们！”
“时髦吗？不可能！”童话嚷嚷道，“她平常可总是那么友好啊。”
“哦，咱了解她，这个虚伪婆娘，”女王回答，“不过你得努力排除她的干扰，我的女儿，一个想做善事的人不可以松懈。”
“唉，妈妈！要是人家又将我遣返，或者诽谤我，弄得谁都不愿正眼瞧我一瞧，或者鄙视我，把我独自一人冷在一旁呢？”
“要是成年人受了时髦的蛊惑鄙视你，你就去找那些小孩子，真的，他们是我的心肝宝贝儿，我经常派你的兄长梦送去我那些最美丽的图画。是的，我还多次亲自飞到他们身边，逗他们欢笑，亲吻他们，和他们一块儿玩儿最有趣的游戏。他们也很了解我，虽说并不知道我叫什么名字。可我经常发现，他们夜里总爱仰望着天空中我的星星微笑，早上呢，当我那些亮晶晶的羊羔从空中飘过时，他们便高兴得拍起手来。即使他们长大些了，他们仍旧爱我，随后我便帮助可爱的小姑娘们编织五彩的花环；还有那些个野男孩子，我也要坐在高高的崖头上，让他们看见从远方云雾缭绕的蓝色群山中如何高耸起巍峨的城堡、闪亮的宫殿，看见红色的晚霞变成一队队勇敢的骑士、一行行令人赞叹的朝圣者。”
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童话就是现实，或者说，现实就是童话，因为童话中有你们的理想和现实。
——威廉•豪夫
宁肯钱少而心满意足，不可腰缠万贯，却怀揣着一颗冷酷的心。
——《冷酷的心》