一、主流诗歌中的扬雄典事
扬雄的文学创作较为全面，除乐府诗而外，西汉流行的文体他几乎都有涉猎，并且均获得较高成就。他的作品，理所当然成为后代作家与文论家取则与批评的对象。首先确立扬雄文学史地位的是刘勰。其《文心雕龙》屡屡提及扬雄的作品以及扬雄关于文学的言论，以为评文论文的准绳。扬雄对于刘勰的影响，前贤时修多有讨论，兹不赘论。但《文心雕龙》是文论著作，它所提及的扬雄情事与文学创作（这里主要就诗歌而言）中的扬雄典事还有所差距。中国古典诗歌中的扬雄典事，经过历代诗人的筛选重塑，已升华超越为诗语符号，这其中，渗透着中国文学的独特情味。
寂寞不遇的典则。
中国古代有所谓“学而优则仕”的传统观念，仕途的显达成为衡量读书人（包括文人作家）自身社会价值实现程度的主要标准。扬雄博学、覃思、深微、宏丽，使偏有一才的文人多能从巾发现自己的身影。自我意识颇为强烈的中国古代文人，受儒家义化的熏陶，也都有强烈的社会使命感，但现实境遇与义人对自我的确认，往往呈现出较大落差。心怀牢骚的文人存扬雄的经历中，便尤其关注其寂寞不遇，并以为异代知音。扬雄的寂寞是后世诗人吟咏的重要题材。
寂寞的前提是高才。两者结合在一起，是文人情感进发的源泉。诗歌中的扬雄，正是高才与寂寞并举。开此端绪者为两晋诗人左思，其《咏史》诗中有一首专门吟咏扬雄：
济济京城内，赫赫王侯居。冠盖荫四术，朱轮竞长衢。朝集金张馆，暮宿许史庐。南邻击钟磬，北里吹笙竽。寂寂杨子宅，门无卿相舆。寥寥空宇中，所讲在玄虚。言论准宣尼，辞赋拟相如。悠悠百世后，英名擅八区。
《汉书·扬雄传赞》总结扬雄的著述活动：“（雄）实好古而乐道，其意欲求文章成名于后世，以为经莫大于《易》，故作《太玄》；传莫大于《论语》，作《法言》；史篇莫善于《仓颉》，作《训纂》；箴莫善于《虞箴》，作《州箴》；赋莫深于《离骚》，反而广之；辞莫丽于相如，作四赋（《甘泉赋》、《河东赋》、《长杨赋》、《羽猎赋》）：皆斟酌其本，相与放依而驰骋云。”②左思正是以此为基础，概述扬雄的才华。诗的开篇用大量笔墨渲染西京的富丽繁华，贵族的豪奢与喧嚣，以此作为扬雄著述生活的反面陪衬。当贵族沉醉在弦歌钟磬的美妙之时，扬雄独玩《太玄》（“所讲在玄虚”）这垂范后人的著作。非但如此，左思笔下的扬雄，言论（指《法言》）与孔子比肩，辞赋与相如仿佛。但这样一个高才足以命世的人物，虽然死后声名大震，生年却名位不彰，整日与寂寥的门宅相守。这里面，其实熔铸了诗人自身的身世之慨：左思位卑才高，在当时的门阀制度下，倍感压抑。诗人的他，对于高才的自负，声名的寂寞，化为对其所景仰的扬雄的咏叹。后世的相关吟咏，多是此诗的回响与生发。元代诗人余阙《拟古二首》其一对于扬雄的咏叹与左思结构立意均相似，唯叹息更为沉重：“昔在西京日，纵观质前闻。皇皇九衢里，列第起朱门……东家有狂生，容颜若中人。谬言拟仲尼，幽思切玄文。著书空白苦，名宦乃不振。悠悠千载下，安有扬子云。”诗人以为，世俗价值取向在于利禄，这是千百年来不变的事实。
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