本书是南怀瑾先生讲《指月录》的课堂实录，采用对话体，对话中常常暗藏禅机，先生更如同古时禅师接引学人、对机说法，机缘妙语，颇耐人寻味
《指月录》是明心见性、参禅悟道必读的典籍。2009年下半年，南怀瑾先生开始带领学人参研《指月录》，并对曹洞宗的特点、学术、修持和传承等方面作了重点研讨，本书即整理自当时的课堂实录，采用对话体。除了原文诵读和白话释义，课堂上以自由发言为主，听讲的学人或提出问题，或表达观点，先生则随时指点、点评。一路讲下来，先生不仅将禅宗的发展、演变脉络讲得非常详尽清晰，对话中更是常常暗藏禅机，如同古时禅师接引学人、对机说法，圣哲言、钵盂语兼而有之。
禅宗语录以前讲过多次，每次都有新的观点。这次我们从头讲禅宗，一是因为有人为上海的朋友发起七天的禅宗课程，还没有正式开始；二是因为古道师发心，要复兴江西洞山的曹洞宗祖庭；第三，正式要讲禅宗，唐宋以来，一千多年下来，禅宗差不多要断根了，不绝如缕啊！我们现在需要重新检讨一下。
佛教进入中国以后，从南北朝开始，跟中国的诸子百家结合，产生了禅宗，到现在好像只剩下口头禅了，因为大家都被禅宗祖师的语录蒙住了，误在奇言妙语上。禅宗的教育方式影响了中国人的思想与文学，可是对于奇言妙语的内涵，如果不去深入检讨，很容易变成口头禅。现在我们开始研究禅宗祖师的公案语录，这些奇言妙语记录了他们悟道的经过，非但要注重他们如何明心见性，如何了生死，特别要注意他们的出生同死亡，为什么？这是生命科学的问题，认知科学的求证。禅宗离不开禅定，奇言妙语是文字般若、方便般若，明心见性是实相般若，求证必须配合禅定，离不开境界般若，所以禅宗也可以称为般若宗，是佛法的中心。过去儒家、道家所暗晦的，不大清楚的意义，因佛法东来，像扎针一样，一针下去挑明了，所以佛法进入中国以后，对于中国文化精髓起的作用，有这样重要。
这样一个成仙成佛的发明，到中国变成奇妙的文学，要研究这条路线，必须有古文的基础，剥掉一切宗教的外衣，直指人心，见性成佛。说起来容易，但是要像科学研究一样，要真求证，要做实验，必须通过禅定。一般人研究禅学，根本没有证得禅定，几十年前我在台湾公开讲《如何修证佛法》，以我几十年的经验，接触在家出家的方外人，能够初步证到心一境性、离生喜乐的人，几乎没有，这是很悲哀的事。所以求证方面缺失了，禅宗就渐渐变成口头禅了。
我今天吩咐谢锦烊，抽出来傅大士的《心王铭》、三祖僧璨大师的《信心铭》，第三篇就是六祖以下石头希迁禅师的《参同契》，第四篇是曹洞宗的中心，洞山良价禅师的《宝镜三昧》，配合禅修的研究，这是非常重要的一个路线。至于曹洞宗与临济宗的比较，教育后辈如何明心见性，如何达到身心解脱、了生脱死，五家的教育方式不同，可以说与他们每一代祖师的个性，与地方环境、语言等等都有关系。另外，还要懂得中国文化的历史演变，配合历代经济、文化、艺术等等的演变，摸清文化大系的转变。这几篇都是重在见地与工夫的配合，重要的只有几个要点，自己要真正体会。
希迁禅师写《参同契》，他一定反对门派的观念，道只有一个，没有什么南宗北派，这就是佛法的真正精神。所以禅宗不只是释迦牟尼拈花微笑，释迦以前有七佛，乃至过去劫的十方三世诸佛，只有一个中心，这个道从来就没有断绝过，一条线连续下来，即使无佛出世的时候，也有辟支佛出来，所以并不是这个道断了，这个传承仍有。
了解了这些，希望你们修行亲证，不要被这些奇言妙语骗住了，大家回去先要自己研究《参同契》与《宝镜三昧》，不要光在这里听听，好像懂了，回去书本一合又是茫然，那就很可惜了。不是可惜我个人浪费精神，是替大家可惜，浪费了自己的生命。这也是希迁禅师的吩咐，“奉劝参学人，光阴莫虚度”，不要浪费生命，回去要好好参究。
禅宗讲一个参，包括了戒定慧，八万四千法门有百千三昧，“门门一切境，回互不回互”，乃至修罗道、外道，也有它的境界。外道不是唯心的吗？也是唯心的，都有关联。参包括了门门一切境，包括了止观，智慧的观，观里自然有定，有境界，又脱开了境界，一切境界，一切现象都是客位，那个主位是本性，心性的本体，明心见性的那个。这些都要切实研究，这是参。
听禅宗的课也是参，你看《指月录》上的祖师，不要轻易看过去，先看他这个人，最好找来《高僧传》一起研究。像石头希迁禅师，母亲自怀孕时就吃素了，他生下来也是吃素，这是一个很特别的人，天生力气很大，气派很足，像个侠义道中人，因为当地崇拜迷信，杀牛拜神，他没有出家以前就不同意，公然把人家要砍的牛拉下来，不准杀，把那些神庙都毁掉。一个人怎么做得到？他到哪里人家都怕他，可能他武功很高，或者他天生有一种尊严威望，人们服他怕他，他说不准就不准了，这个气派很难。那他为什么要去出家？他出家是去跟着六祖，直到六祖去世，时间很短，其实他已经很有心得了。你注意他的修持，每天打坐，已经没有身体感觉了，身心皆空了，“晏坐忘身”这四个字，要特别注意。
我们打坐修持了几十年，能够忘身吗？做不到吧？身体气脉的感觉不是酸就是痛，都是难受，为什么？他怎么那么快成就？语录上也没有说他修什么六妙门啊，或者十六特胜啊，那他的禅定走的哪一路？八万四千法门，他的法门就是无门为门，这就要懂《楞伽经》了。如果拿《楞严经》的二十五圆通来讲，他走得很高，他下手没有走这些法门，就是念头一空到底，这里你就要注意了。
第一讲 药山惟俨禅师 一（《指月录》卷九）
缘起○奇言妙语○参禅○石头希迁○澧州药山○侍奉三年○师乃辞祖○石头垂语
第二讲 药山惟俨禅师 二
住药山后○坐次○院主报○谓云岩曰○园头栽菜○平田浅草○看经次○师看经次○师与道吾○师晚参云○师问庞居士○师因僧问○问饭头○问僧○朗州刺史○李初向师○李又问○师一夜○韩文公○文公又一日
第三讲 药山惟俨禅师 三
师坐次○问己事未明○师令供养主○师久不升座○学人拟归乡○师与云岩○上堂○时有僧问○汝见律师○太和八年
第四讲 云岩昙晟禅师（《指月录》卷十二）
潭州云岩○他日侍立次○山又问○一日山问○后到沩山○师煎茶次○师问石霜○住后僧问○上堂示众○问僧○道吾问○扫地次○问僧甚处来○师作草鞋次○僧问○院主游石室○裴大夫问○会昌元年
第五讲 洞山良价禅师 一（《指月录》卷十六）
四点提示○瑞州洞山○次参沩山○师曰○师问云岩○师辞云岩
第六讲 洞山良价禅师 二
妙喜未见○师初行脚○在泐潭○他日○云岩讳日○师自唐○师作五位○上堂
第七讲 洞山良价禅师 三
佛法禅宗化○洞山悟道○向奉共功
第八讲 洞山良价禅师 四
兴衰由人○参话头○五位君臣颂○子午流注○偏中正
第九讲 洞山良价禅师 五
文学变迁○十二时颂○正中来○兼中至○兼中到
第十讲 洞山良价禅师 六
文字般若○白居易的禅○唯时史观○《易经》八卦○乾卦变化
第十一讲 洞山良价禅师 七
欲见和尚○师与泰首座○蛇吞虾蟆○问雪峰○雪峰上问讯○雪峰搬柴次○时时勤拂拭○师寻常○问僧名
第十二讲 洞山良价禅师 八
有僧不安○因夜参○问僧甚处来○僧问茱萸○洗钵次○三身之中○问僧作甚么○陈尚书问师○僧问如何○师与云居○上堂有一人○官人问○上堂还有○师有时曰○师不安○将圆寂○僧问和尚○师示颂曰○乃命剃发
第十三讲 曹山本寂禅师 一（《指月录》卷十八）
抚州曹山○示众曰凡情○僧问学人○问沙门○问眉与目○师示众云○云门问○问家贫○师问德上座○镜清问○问教中道
第十四讲 曹山本寂禅师 二
问具何知解○问僧作甚么○问亲何道伴○问一牛饮水○纸衣道者○师示颂曰○问强上座○僧举药山问○僧问香严○师读杜顺○师作四禁偈
第十五 讲曹山本寂禅师 三
示众曰僧家○我常见丛林○今时莫作○不见弥勒○虽然没用处○天复辛酉
第十六讲 五位君臣 一（《指月录》卷十六）
机锋转语○僧问曹山寂○僧问如何○山又曰○复作五相○又僧问
第十七讲 五位君臣 二
陆亘大夫○投子青○丹霞淳
第十八讲 五位君臣 三
禅宗变迁○曹洞法脉○芙蓉楷上堂○长芦歇上堂
第十九讲 五位君臣 四
僧问雪窦宗○涌泉景欣○天童觉四借颂
第二十讲 五位君臣 五
古德分○圜悟禅师提唱○浮山远录公
第二十一讲 五位君臣 六
有者道○曹山慧霞○吉祥元实
第二十二讲 宝镜三昧 一（《指月录》卷十六）
大密宗○历史学术转变○禅宗影响道家○师因曹山辞○夜半正明
第二十三讲 宝镜三昧 二
再论夜半正明○传统历法○虽非有为○重离六爻
第二十四讲 宝镜三昧 三
后天卦变○错综复杂
第二十五讲 宝镜三昧 四
乾卦变化○常愍法师
第二十六讲 宝镜三昧 五
依经不依论○易之门户
