李希凡，祖籍浙江绍兴，久居北京通县。1953年毕业于山东大学中文系，1953-1955年初肆业于中国人民大学哲学研究班。1955-1986年，在《人民日报》历任编辑，评论组长，副主任，常务副主任。1986年9月-1996年10月，调中国艺术研究院，任常务副院长、研究员、《红楼梦学刊》主编。曾先后当选第四届全国人大代表，第二届，八届全国政协委员，中国作家协会第二届，四届、五届理事和全国委员。已出版评论，研究著作与散文集二十本。主要代表作有《红楼梦评论集》、《红楼梦艺术世界》、《论中国古典小说的艺术形象》、《〈呐喊〉〈彷徨〉的思想与艺术》、《一个伟大寻求者的心声》、《毛泽东文艺思想的贡献》、《京门剧谈》、《冬草》等。

　　《李希凡文集（第一卷）：中国古典小说论丛》为《李希凡文集》（七卷本）之一种，收录作者论四大古典名著——《水浒传》、《三国演义》、《西游记》、《红楼梦》等的评论文章41篇，为读者认识与了解中国古典四大名著提供了一种新的视角与途径。全书具有充沛的史料价值和文学价值，论证严密、观点中肯，风格厚重大气。

　　古典小说艺术方法初探
　　在古典文学研究工作中间，也像在文学理论工作中一样，过去曾经有过一段时间，我们的兴趣特别集中在现实主义传统的探讨上，甚至有的文学史著作把几千年来文学创作中的各种流派的复杂现象、文学思想上的各种形式的斗争，都概括成一个发展规律的公式，即所谓现实主义文学与反现实主义文学的斗争。尽管我们有时也给予文学史上的某些积极浪漫主义流派的作家和作品以很高的评价，譬如对于屈原和李白在文学史上的地位，是很少有人怀疑的。但是，在文学史发展的整个创作经验的概括里，现实主义的传统却一直居于所谓的“主流”地位，而浪漫主义传统或者是没有受到强调，或者简直就被消极浪漫主义的坏名声淹没了。有的杰出的作品，分明渗透着积极浪漫主义精神：具有浪漫主义艺术方法的鲜明特色，却也被看作现实主义传统里应有的理想因素和艺术方法上的所谓高度概括和夸张的特点。我自己在学习和写作中，就存在着类似的偏见，总想替现实主义文学多涂抹上一些理想的光彩。仿佛在我们的文学传统里，只有现实主义文学传统才是值得珍惜的；仿佛在我们充满着夺目光彩的优秀遗产里，浪漫主义和现实主义并没有形成过不同风格的流派，以至于相互影响、相互容受、相互推动的发展历史。这种偏见实际上正如周扬同志所指出的：“说到文学艺术传统的时候，不少人往往只强调现实主义，似乎现实主义一切都好，浪漫主义一切都坏，而忘记了在整个文学艺术历史的巨流中，不断积累起来、丰富起来的优良的浪漫主义传统。”在“文学史上，有先进的富于理想的现实主义，也有庸俗的鼠目寸光的现实主义；有消极的反动的浪漫主义，也有积极的进步的浪漫主义”。
　　片面地强调现实主义，把浪漫主义看成和现实主义不能相容，或者是有意无意地贬低浪漫主义传统的意义，其结果必然是妨碍我们全面地吸取文学艺术遗产中的一切优良传统，批判地分析、继承它们的艺术经验。更何况在我们的优秀的文学遗产里，现实主义和浪漫主义的艺术方法，又往往并不是孤立存在的，而是彼此渗透、互为一体地融合在艺术形象的创造里，特别是在杰出的文学作品里，现实主义和浪漫主义这两种精神、两种艺术方法常常是结合在一起的。尽管结合的程度、表现的形式都有所不同，但却很难用一种艺术方法加以概括和总结。因此，毛泽东同志提倡我们的文学应当是革命的现实主义和革命的浪漫主义的结合。这一方面固然是根据马克思主义关于不断革命论和革命发展阶段论相结合的思想，根据文学艺术本身的发展规律，从当前革命斗争的需要出发提出这个方法来的；一方面也是对全部文学历史的经验的科学概括。因此，这个艺术方法的提出，不仅给社会主义文学艺术开辟了一个百花齐放、广阔自由的天地，也为全面地吸取文学艺术遗产中的一切优良传统的研究工作，提供了一个马克思主义文艺科学的重大准则。
　　自从毛泽东同志提出这个艺术方法以后，经过周扬同志在《我国社会主义文学艺术的道路》中全面地阐明了这个艺术方法的性质和特征，现在已经引起了文艺界广泛的强烈的反应，也促进了文学研究工作的日益活跃。最近看到《文学遗产》上所展开的关于我国文学史上现实主义与浪漫主义相结合问题的讨论，很有启发，也想从学习中做一些初步的探讨。
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古典小说人物创造漫谈三题
性格、情节、结构和人物的出场——谈古典小说中几个人物出场的艺术处理
古典小说的细节和具体描写
古典小说艺术方法初探
中国小说古典形态的高峰与“终结”——清代小说概述
《三国演义》和为曹操翻案
历史人物的曹操和文学形象的曹操——再谈《三国演义》和为曹操翻案
《三国演义》里的关羽的形象
一个忠贞、智慧的封建政治家的典型——《三国演义》里的诸葛亮
《三国演义》——中华历史文化的辉煌结晶——1995年4月18日在马来西亚《三国演义》讲座会上的演讲
三国文化源远流长——1991年在成都三国文化国际研讨会上的致词
“生子当如孙仲谋”——1993年在富阳孙吴与三国文化研讨会上的发言
《水浒全传》的思想、情节和人物
古典名著普及文库《水浒全传》前言
《水浒》的作者与《水浒》的长篇结构
《水浒》和《金瓶梅》在我国古典小说发展中的地位
《水浒》的现实主义
《水浒》人物的英雄形象及其他
《水浒》中宋江的悲剧形象和水浒义军的悲剧结局
略谈《水浒》评价问题——读张政娘先生的《宋江考》
《水浒》的细节描写与性格
《西游记》的主题和孙悟空的形象
猪八戒是一个什么样的“典型”
《西游记》的演化及其神话浪漫精神的特色
《西游记》与社会现实
“神魔皆有人情，精魅亦通世故”——再谈《西游记》与社会现实
悲剧与挽歌——纪念曹雪芹逝世二百周年
曹雪芹创作《红楼梦》的确证——纪念曹雪芹逝世250周年
《红楼梦》的杰出贡献
与中学生谈《红楼梦》——中学生文库《红楼梦选粹》代序
“神话”和“现实”
“真”“假”观念与“梦”“幻”世界
“极摹人情世态之歧”——市人小说、“世情书”与《红楼梦》
虚实隐显之间——漫话大观园的艺术创造
艺术境界中的“生活境界”——论《红楼梦》中场面描写的特色
“勘破三春景不长”——元、迎、探、惜与《红楼梦》的悲剧结构
“熟悉的陌生人”与独特的“这一个”——金陵十二钗艺术形象创造续论
说“情”——浅析贾宝玉的“情不情”与明清启蒙思潮
“冷月葬花魂”——论林黛玉的诗词与性格
“良宵花解语，静日玉生香”——从一回书里看两种“真情”境界
大观园中的丫头们
附录：
关于建国初期两场文化问题大讨论的是与非——答《文艺理论与批评》记者问
《红楼梦》“揭秘热”让我感到悲哀——答《大众日报》记者问
博观而约取厚积而薄发——李希凡先生访谈录
文艺批评的世纪风云——文艺批评家李希凡访谈