王母娘娘、妈祖、碧霞元君、魏华存、后土娘娘等，这些中国传说里的女神，也包含在道教神仙体系之内。有关她们的信仰是怎样形成和流变的？信众群体是什么情况？这些女性神祇对当时社会有什么影响？本书选取几位有代表性的女性神祇，对道教女神信仰进行初步的介绍和梳理。
女神信仰的起源最早可以追溯到人类原始社会对女性的崇拜心理，这一信仰的具体表现就是母系社会的产生。母系社会是“以女为尊”的时代，人们按照母系血统来沿袭后代和继承财产。此时期的原始人震惊于女性延续后代的能力，认为这是一种神力，因而他们对女性的“生殖器官”非常尊重，这也让女性在原始社会的地位居高不下。原始社会生产力低下，人们经常忍饥挨饿，但随着原始种植业与家畜饲养业的出现，这种情况渐渐改变。发现植物种植与动物蓄养的女性， 随之在生产和生活中占据了主导地位，同时提升了自身的社会影响力。此时已经产生了女神的信仰，这种信仰并不是针对某个具体女性的崇拜，而是对于女性这一群体而言的。因此，笔者认为原始社会对女性的崇拜影响了上古时期神话传说中的女性角色。
嫘祖是神话故事中的女性代表人之一。有关嫘祖的故事，可以说是家喻户晓。传闻嫘祖还未嫁给黄帝之时，她已是西陵氏部落的首脑， 由
家喻户晓。传闻嫘祖还未嫁给黄帝之时，她已是西陵氏部落的首脑， 由于嫘祖有着建造屋棚的高超技艺，所以得到了西陵氏部落群众的一
