她出生在索马里一个普通的游牧家庭，凭借坚强的意志，一步步从贫瘠的沙漠走向国际大舞台，从一个普通的牧羊女蜕变成国际超模。然而，在模特行业大红大紫时她却退出T台，转身投入到反割礼运动中，成为废除切割女性生殖器官的驻联合国大使。
命运给了她一把烂牌，但她并没有屈服于命运的安排，而是用自己的勇敢、坚强、乐观、不屈的抗争重新洗牌，最后终于打出了一把漂亮的好牌。她的传奇经历、奋斗故事以及逆袭之路，读完本书，相信读者都可以有清晰的认知和感悟。
割礼，深入骨髓无法忘却的伤
在非洲不少国家，判定少男少女是否成年，不是根据其年龄，而是看其是否举行过成年礼。而所谓的成年礼，就是割礼。非洲50多个国家中有30多个国家在不同范围内实行割礼，其中，索马里、苏丹、肯尼亚、乌干达、埃塞俄比亚等国家，割礼普遍存在。
索马里盛行一种风俗，认为女人两腿间有肮脏的、致使男人堕落的东西，除非把阴蒂、阴唇等部分切除掉，这个过程叫割礼。盛行割礼范围内的女孩，都会在结婚前举行割礼仪式，而未进行割礼的女孩，在人们眼里她们是肮脏的、纵欲的，没有男人会要她。在某些部落，一个没有举行过割礼的女子会被认为是背叛者，永远不得嫁人，即使有人娶了她，也不能给牛奶挤奶，不能进入丈夫的牲口棚，甚至禁止从家庭的玉米地里获得食物，所有人隔离她、孤立她，让她一辈子抬不起头。
女性割礼按程度深浅分成三种：最简单的一种称为“割礼”或“苏那”，只是去除阴蒂的包皮；第二种叫“切除”或“阴蒂切除”，将阴蒂的一部分或全部切除，包括小阴唇的一部分或全部切除；最严重的一种是阴蒂全部切除，大阴唇部分或全部切除，外阴两侧用线缝合，阴道处只留下一个小小的间隙，便于尿和经血流出。
割礼细节是不会和女孩们说的，这是一件很神秘的事情，没有经受过割礼的索马里女孩，都会很期待这个标志着自己成年的割礼仪式。原本割礼仪式是在女孩们发育后才进行，后因为一些女孩自己的要求，割礼年龄越来越小。
华莉丝有两个姐姐，大姐阿曼，二姐海勒姆，她们也都到了割礼的年龄，阿曼十多岁了，已经超过了一般割礼的年龄，因为他们一家常年在沙漠里流浪，屡屡与那个行礼的吉普赛女人错过。行礼的吉普赛女人很有钱，给女孩割礼是一个家庭一笔很大的开支，但是每个家庭都乐意把这笔钱投资在女儿身上，不然他们的女儿不能进入婚姻市场。
在华莉丝3岁那年，有一天父亲在沙漠里遇到那个吉普赛女人，于是请她来给女儿行礼，可是大姐阿曼那天刚好出门找水了，于是错过了那次机会。那天晚上，在弟弟妹妹们羡慕的目光中，二姐海勒姆得到了特别多的食物，第二天一早，二姐就被母亲带走了，自那天后，华莉丝再也没有见过姐姐海勒姆。
后来，父亲再次在沙漠里遇见吉普赛女人，让她来给阿曼做割礼仪式。华莉丝知道吉普赛女人要来，一心想着要做成年人的华莉丝，缠着母亲，要母亲带上自己和阿曼一起做。母亲看着年龄尚小的华莉丝，断然拒绝，华莉丝沮丧万分。在一旁的阿曼却和兴奋的华莉丝完全不同，显得忧心忡忡，一个人嘀嘀咕咕地说：“但愿我不会像海勒姆那样。”
一心想做割礼的华莉丝，整晚都没睡踏实，一直留意着母亲的行动。天一亮，母亲的一位好友来了，她们带着阿曼要走，华莉丝再次央求母亲带上自己，母亲让她留下来照顾弟弟妹妹。
好奇的华莉丝偷偷跟在她们后面，为了不让她们发现自己，她还不时地躲到大树后面或者灌木丛后面，一路跟踪而至。这时天还没有大亮，只能模模糊糊地看到周围的景物，她们在前面停了下来，吉普赛女人已经来了。母亲让阿曼坐在地上，她和女友坐在阿曼身后，一人按住她一边的肩膀，把她死死地扣在地上。
躲在灌木丛后面的华莉丝看到吉普赛女人打开了一个包裹，在里面翻了一下，手里拿了一样东西，双手移到阿曼的大腿间，开始在大腿间移动，紧接着，一声凄厉的叫声在空旷的沙漠里响起，打破了黎明的寂静，吓得躲在不远处的华莉丝差点跌一跤。
等华莉丝再定睛看去，只见阿曼两腿一蹬，把前面的吉普赛女人踢翻在地，之后奋力从母亲和她女友的手中挣扎了出来，然后迈开两条长腿，羚羊一般地向前冲去，血从她的两腿间流了下来，留下了地面上触目惊心的红。
最后因体力不支，阿曼跌倒在地，母亲和她的女友很快就追了上来，重新把她按在地上，吉普赛女人也赶了过来，继续进行没有完成的割礼。阿曼的惨叫像被宰割的牲口，绝望而又无奈，使人毛骨悚然。华莉丝看不下去了，感觉小小的心脏快要从胸腔里跳出来了，于是她跑回了家。
割礼后的女孩暂时不能回家，于是家人给阿曼在远处搭了个棚子，让她独自躺在棚里，其他孩子也不能去看。两天后，母亲让华莉丝给阿曼送食物去，她看着下身被布绑在一起的姐姐，问阿曼：“割礼到底是怎么回事儿？”阿曼露出一脸恐惧，说：“那太可怕了……”之后突然住口，盯着华莉丝看了一会儿，然后说：“你也快了，他们马上要给你做了。”
原本对割礼有着热切期盼的华莉丝，想到痛苦的阿曼，突然对这条自己曾经向往的成年之路充满了恐惧，她努力地想要忘记那天看见的一幕，可是阿曼凄厉的叫声却始终萦绕在她耳旁！她鼓励自己：“每个索马里女人都要接受割礼，我要成为妈妈的骄傲，我要勇敢接受。”
再加上华莉丝的父亲有个朋友常常和华莉丝家一起迁徙，那家有个十几岁的儿子叫贾马，长得高大英俊，华莉丝很喜欢他，有空时常跑到他家附近，而贾马喜欢阿曼，对华莉丝总是不理不睬。贾马的父亲是个粗暴的人，每次看到华莉丝，都会一脸嫌弃地说：“你这肮脏的小丫头，快回去，割礼都没做过，不要来看我家贾马。”
华莉丝认定，贾马和他父亲不喜欢她，是因为她没有割礼。这时，阿曼已经痊愈，随着时间的流逝，那天早晨看见的一幕，在华莉丝的记忆里渐渐淡了下去。那年华莉丝五岁，为了让贾马喜欢自己，华莉丝迫不及待地想做割礼手术，她再次央求母亲：“妈妈，你把那吉普赛女人找来，早点给我行礼吧。”
华莉丝央求母亲没几天，吉普赛女人在他们牧区出现了，于是，割礼的日子很快就定了下来。在头天晚上，华莉丝也得到了比别人多的食物，以前姐姐们因为行礼而多得到食物，曾让她眼红不已，而今天轮到弟弟妹妹们在一旁羡慕她了。母亲嘱咐她少喝水和牛奶，虽然不明白其中原因，但华莉丝还是照做了。想到自己过了今晚就要成为成年人，虽然忐忑不安，却也有着难以抑制的喜悦，这是每个索马里女孩成长中必须跨越的一步。
那天，华莉丝还在迷迷糊糊的睡梦中时，突然被母亲摇醒，那时的沙漠还是一片灰蒙蒙，风吹在身上使人感到阵阵凉意，她揉揉惺忪的眼睛，跟着母亲朝着大漠深处走去，她们离自家的棚屋越来越远，当来到一个灌木丛后，母亲说：“就在这里吧。”
天蒙蒙亮起来，华莉丝依偎在母亲身边，这时，她听到了一阵“踢踢踏踏”的走路声，母亲朝着发出声音的方向问：“是你吗？”朦胧中，听到一个女人的声音：“是我。”
华莉丝想看看答话的人，刚抬起头，就发现那个吉普赛女人已经悄无声息地站在她们面前了。吉普赛女人毫无表情地指着一块大石头对母亲说：“坐到上面去，就那里。”母亲把华莉丝抱到大石头上，她在华莉丝的后面坐了下来，小小的华莉丝坐在母亲两腿之间，她的头靠在母亲胸前。母亲从旁边捡起一块树根，对华莉丝说：“乖，宝贝，咬在嘴里，咬紧了。”
这一刻，那天清晨阿曼割礼的情景再次浮现在了华莉丝的眼前，她想到了待宰的牲口，一阵恐惧涌上心头，她想挣扎，可母亲用双腿紧紧地夹住她小小的身体说：“宝贝，不要动，很快就会过去，你要勇敢。”
