目录

十版缘起
初版自序
伟大的佛陀（献诗）
序说
佛陀住世时的印度社会
佛陀住世时的印度思想界
佛陀的家谱
净饭大王与摩耶夫人
蓝毗尼园中太子降诞
相者的预言
太子少年时的教育
美丽的耶输陀罗妃
太子出城去郊游
最大的诱惑
太子立志去出家
车匿和犍陟
苦行林中劝谏仙人
都城中的悲哀
王师追至苦行林
频婆娑罗王俗利劝诱
访问阿罗逻迦蓝仙人
伽耶山太子修行
降伏魔军与魔女
成就无上正觉的佛陀
初转法轮教团成立
最初的居士和信女
三迦叶弃邪归正-
频婆娑罗王的皈依
在竹林精舍的教化
祗园精舍的建立
波斯匿王的皈依
归城施法雨
诸王子出家得度
净饭大王的逝世
最初的比丘尼
制戒的因缘
僧团中的争执与安乐
毗舍怯大心布施
迦留陀夷其人其事

内容摘要

　　这部《释迦牟尼佛传》是1955年完成的。在二十三年后的今天，这本书居然能够不断地再版，对作者个人而言，这不能不算是一件既感动又惭愧的事。
　　二十几年以来，学术界对于佛陀传记的重新撰述，无虞上百种，翻译成中文的也有好几部。譬如美国高乐斯的《佛陀的纶音》，日本中村元的《瞿昙佛陀传》，副岛正光的《释迦其人及其思想》，都是各擅特色的作品，都值得读者参阅。
　　在佛陀传记如雨后春笋的今天，拙作之所以愿意重新印行，是有原因的。作者是一个弘法工作者，作者写这本书时，并不是把佛陀当作一个普通历史人物来描写；在作者心目中，他是作者所信仰的教主，是娑婆世界众生最值得皈依的导师。因此，在撰写时作者的心态是虔敬的、严肃的，作者不唯自己亲切地感受到佛陀深邃的智慧与无比的慈悲，更亟于把这种感受传达给这一时代的国人。以这种心态所写出的佛陀传记，作者相信与坊间那些学术式或历史式的佛传有所不同。所以，在众多信徒的建议之下，作者终于答应再度印行这本书。
　　1964年，本书印行第五版时，曾改用字体较大的新四号字重新排印，近十余年所重印的都依据该版照相付梓，而部分错字则未及校订，此次则由依光同学发心校正一遍。
　　人类需要宗教，因为宗教是关于生命的哲学；人类需要信仰，因为信仰是人类生存的指针。
　　本书以崭新的角度客观认真地叙述佛陀的生平及教义，阐述佛教的精神、佛陀的真实人格，并扼要介绍佛陀出世时印度社会的背景，以及僧团成立的状况及其矛盾和困境。
　　佛教教主释迦牟尼佛，出生在纪元前四六四年的四月八日，降诞的地点就是被称为世界四大文化古国之一的印度，这是在中外历史上均有记载的。所以，我们决不可以把佛陀看作是来去无影无踪的神仙，也不可以把他视为是玄想出来的上帝。他有出生的时间、地点，更有生养他的父母，他经过了多年茹苦含辛的修行终究完成一位大智大觉的完人！这是中外的学者、宗教家，所一致公认的。
　　释迦牟尼佛出生在人间，生长在人间，成佛亦在人间。他是我们长夜漫漫的人间慧灯，他是我们苦海茫茫的人间舟航。他的人格已经到达最完美的境地，他的自性已是清净不染，他解脱了世间上一切束缚烦恼，他己经远离了人生的生死痛苦。他住世说法四十余年，告诉我们求得解脱的方法，指示我们应行的大道。他所留在这人间的佛法，无一不是从他大智觉海中流露出来，无一不是我们离苦得乐的方法。
　　我们皈投在佛教的怀抱之中，既可以把佛教当一种宗教来信仰，也可以把佛教当一种学术来研究。同时，创立佛教的教主释迦牟尼佛，更可以作我们每一个人做人的最高模范。
　　救世主释迦牟尼佛是世间上最崇高伟大的圣者，佛教是世界上最博大精深的宗教。佛教流传至今日，虽然已遍及全球，但遗憾的是宣扬圣教的教徒，都重在玄谈，而忽略了佛陀应化在世间上的精神。理论超过现实，都没有体会到佛陀住世的本怀。唯有发扬佛陀觉人救世的精神，佛教才能更令人有所敬仰，有所效法。