河清，1958年生于浙江省临安县。“文化大革命”期间曾下乡当知青两年半。1980年毕业于解放军洛阳外语学院法语专业。1985年孝上浙江美术学院西方美术史硕士研究生。1987年赴法国，就学于巴黎第一大学艺术与考古学院，1992年获艺术史博士学位。1995年至1997年任教于中国美术学院。1997年再度赴法国巴黎国际艺术城研究，逗留两年。现为浙江大学人文学院教授。  河清的学术关注不仅仅止于艺术史，而是广泛涉及一系列与中国当今现实密切相关的文化理论问题。主要著作有：《现代与后现代——西方艺术文化小史》（香港三联书店1994年版，中国美术学院出版社1998年版），《全球化与国家意识的衰微》（中国人民大学出版社2003年版），《民主的乌托邦》（中国社会科学出版社2004年版），法文专著《静之象——中国思想与艺术》等。另在《读书》杂志等刊物发表文章。

　　《西方民主的乌托邦》讲述了，本义的民主概念包括两点：人民自己主政，真正的社会平等。当今西方实行的代议制并非民主。代议制只是代民做主，并不是人民自己当家做主。同时，真正的社会平等即经济财产的彻底平等，也不可行。
　　在这个意义上，本义的民主是不可实现的乌托邦。
　　当今西方政制的实质是法制，远非西方主流媒体所标举的“民主”。如果我们弄清西方现行政制不是民主，可以打破中国知识界存在的“民主迷信”。
　　河清编著的《西方民主的乌托邦》高度肯定中国自己的政治智慧——“为民”。
　　中国人两千多年前就懂得“载舟覆舟”的政治辩证法，君主（政府）只有“为民”，才能长治久安。
　　“民主”口号极为美好，但正如法国哲人阿兰所言：“理论上如此美好的民主，可以在实践上导致巨大的暴行！”

绪言

第一章  本义的民主——不可实现的乌托邦
一 民主的本义
二 代议制并不等于民主
三 代议制的危机与新行会主义
四 普选亦非人民当家做主
五 多党制与民主风马牛不相及
六 “民主”理想的宗教性

第二章  自由——西方现代“民主”的实质
一 “民主”之名，自由之实
二 民主的终极原则：平等
三 人权果真天赋？
四 三权分立的误会和悖论
五 法国“民主”（“恺撒式民主”）
六 英美“民主”

第三章  人民——空无实体的概念
一 “卢梭之错”
二 人民主权与极权
三 人民与法西斯主义
四 “民主”的弊端

第四章  “为民”——中国政治学的智慧
一 天之立君，以为民也
二 天时地利，不如人和
三 礼乐教化，精英政治
四 武功文治，尚贤使能

第五章  “民主迷信”——一种现代蒙昧主义
一 从法国式南柯到美国式黄梁
二 “左”右都是西方话语
三 西方中心的世界主义
四 “经济决定论”的迷误

结论
附录一 中国文化不容多党政制
附录二 中国文化的复兴是中华民族真正复兴的根本前提
再版小跋