本书以东渡日本的大戒(即大乘菩萨戒)的思想发展变迁为机轴，分析此后日本各时期佛教界对于大戒的接受以及影响。并以参究曾留学大宋的日本曹洞宗祖师道元的戒律思想为例，指出其戒律思想之多元性及复杂性（即受宋禅宗，日本天台，宋律宗等甚多影响）。 该书虽以日本佛教为主题，然内容均涉及中国佛教，可定义为研究日本佛教对中国佛教的接受之书籍。另该书主角道元曾留学浙江，并与宁波天童寺有千丝万缕的关系，这实在是一段好因缘。此外，该书最后之佛教传统戒律与现代司法规范之排斥及融合－浅谈日本当代社会僧俗悖容问题，实为当代中日两国僧人的共通课题。由于著者因工作需要，常年在日本接触此类实际问题，略有心得，可供国内同行参考。