《百年经典学术丛刊：中国理学史》：
第一节周敦颐
周敦颐字茂叔，又号濂溪。景祜三年，充洪州分宁县主簿，悬狱立决，后调南安军司理参军。洛人程垧，见他气貌异于常人，且道高学粹，因和他友善，并令二子颢和颐就学于门。后又历任桂阳南昌等县，政声大著，务以洗冤泽民为自己的责任。因病归，居庐山莲花峰下，未几卒，年五十七，所著有《太极图》、《太极图说》、《通书》等。
（一）太极图说敦颐说道：“无极而太极。太极动而生阳，动极而静，静而生阴，静极复动，一动一静，互为其根，分阴分阳，两仪立焉，阳变阴合而生水、火、木、金、土，五气顺布，四时行也。五行一阴阳也，阴阳一太极也，太极本无极也，五行之生，各一其性。无极之真，二五之精，妙合而凝，乾道成男，坤道成女，二气交感，化生万物，万物生生而变化无穷焉。惟人也得其秀而最灵，形既生矣，神发知矣，五性感动而善恶分，万事出矣，圣人定之以中正仁义，主静，立人极焉。故圣人与天地合其德，日月合其明，四时合其序，鬼神合其吉凶，君子修之吉，小人悖之凶。故日：‘立天之道，日阴与阳；立地之道，日柔与刚；立人之道，日仁与义。’又日：‘原始反终，故知死生之说。’大哉《易》也，斯其至矣。”他这种学问从哪里来的，朱震汉《上易传》说道：“陈抟以《太极图》授种放，放授穆修，修授周子。”晁公武《读书志》以为周子受学于润州鹤林寺僧寿涯，传其《太极图》。陆梭山因《太极图说》和《通书》不类，疑不是周子所作的，常与朱晦庵辩论不休。朱彝尊《经义考》说道：“夫《太极》一图，远本道书，图南陈氏演之为图，为四位五行；其中由下而上，初一日：玄牝之门；次二日：炼精化气，炼气化神；次三日：五行定位，五气朝元；次四日：阴阳配合，取坎填离；最上日：炼神还虚，复归无极。故日：无极图乃方士修炼之术。当时曾刊华山石壁，相传图南受之吕盛，苗受之锺离权，权得其说于魏伯阳，伯阳闻其旨于河上公，在道家未尝诩为千圣不传之秘。周子取而转《易》之为图，亦四位五行；其中由上而下，最上曰：无极而太极；次二日：阴阳配合，阳动阴静；次三日：五行定位，五行各一其性；次四日：乾道成男，坤道成女；最下日：化生万物。更名之日《太极图》，仍不没无极之旨。”从此看来，《太极图》出于道家，而原于《易》教；所以周子就因此以明《易》。从古以来，最能说明宇宙和万物所以发生的道理，没有比《太极图说》再好的了，更没有比《太极图说》再简约的了；在他也不过推极阴阳消长的理由罢了。
（二）道德说他主张性善。说道：“诚者圣人之本。‘大哉乾元，万物资始。’诚之源也。‘乾道变化，各正性命。’诚斯立焉，纯粹至善者也。故日：‘一阴一阳之谓道，继之者善也，成之者性也。’元亨诚之通，利贞诚之复。大哉《易》也！性命之源乎！”他的诚就是《中庸》的诚，包括天道人道而言。又说道：“圣，诚而已矣。诚五常之本，百行之原也。静无而动有，至正而明达也；五常百行，非诚非也，邪暗塞也，故诚则无事矣，至易而行，难果而确，则无难焉。故日：‘一日克己复礼，天下归仁焉。’”可见不诚就无实理，能诚则实理全备，就是《中庸》所说“诚者不勉而中，不思而得，从容中道，圣人也。”又说道：“诚无为，几善恶。德爱日仁，宜日义，理日礼，通曰智，守曰信。性焉安焉之谓圣，复焉执焉之谓贤，发微不可见、充周不可穷之谓神。”仁义礼智信五常，为人性所固有，发而中节是善，不中节是恶，所以说：“诚无为，几善恶。”又说道：“寂然不动者诚也，感而遂通者神也，动而未形有无之间者几也。诚精故明，神应故妙，几微故幽，诚神几日圣人。”他形容圣人的德，为诚神几三种，这语气是从《易》得来。
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