学术界出身农民之家的学者有很多，由农民变身为专家的也不乏人，但从农民成为专家而终身保持农民本色的却极其罕见，丁守和先生就是一位。
初次认识丁先生是在20世纪60年代初，那时他正当盛年，穿着一身中山装，外罩一件大衣，气宇轩昂，阔步进入会场，风度翩翩直逼乔冠华，是个不折不扣的大帅哥，谁见了他都会眼前一亮。可有时见他在家里，身穿一件河北农村短短的黑布小棉袄，捧起一碗面片，呼哧呼哧地边吃边说，活脱脱是一位农民。后来我才知道他确实是农民，务农、做小木匠、当公务员，自学成才，可他不是一般的人才，而是名闻全国的现代史专家。
60年代他在近代史所主持《历史研究》编辑部，只有两三个人就撑起一个享有很高声誉的学术刊物的班底。有次我去访问他，在一间幽暗的平房里，堆满凌乱的书本杂志，连来客都难以插脚，他几乎是从书堆中挤出来与我见面的。很难想象在这样简陋的办公室中，推出具有全国影响的学术名篇，这在现代学人是难于理解的，可他埋头苦干了许多年。
他在青年学者中最受好评的，是爱惜人才。著名右派沈元的成名作《（急就篇）研究》就发表在他主编的刊物中。当时沈元问题引起诸多非议和质难，上级派人来调查，他从不讳言对沈元的赏识，情不自禁地说：“沈元这人就是聪明，你看他的脑袋都比别人大。你不服气，写篇文章拿来看看。”
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