张舍我说：“问题小说创自美国之小说家施笃唐氏（现通译斯托克顿，1834-1902），其小说名《女欤虎欤》（曾译为《妒》、现译为《女士与老虎》）……问题小说之作，原由于哲学上或社会上之一种重大问题，著者以为非一二人所能武断解决，亦非一二人之思想识力所可解决，故演之于小说，以求社会上之共同研究与解决，意至善也。”知识精英文学的问题小说导源于易卜生的问题剧的启示，它是不一定马上有答案的，因为一种新道德与新观念的确立并非一朝一夕就可得出结论的；但市民通俗文学的问题小说却是希望立即有答案出现，而且这些答案往往是两可的，于是就组织征文开展辩论，会搞得非常热闹，也颇合他们所需要的趣味性。想来读者对知识精英文学中的问题小说比较熟悉，现在也可以藉此了解一下市民通俗文学所倡导的问题小说的轮廓。
该派笑匠徐卓呆是早期日本留学生，在留学生刊物上就开始从事译作。他在日本专攻体育。归国时，中国学校尚无体操一科，只是拿些外国的兵操搬来作学生操典。他创办中国体操学校及体操游戏传习所，可谓是体育界的老前辈了。清末，他又认为能开通民智者莫若新剧，就从事文明戏之倡导。刘半侬（即后来之刘半农）就是他当年所培养的一位后学，他创作剧本多种，后又改写小说。赵苕狂介绍说：他的作品“以滑稽一类为多，而隽永有味，弥含哲理，实能脱尽寻常滑稽小说科臼，而自成家数者。”人称“小说界之卓别麟”。读他的作品在忍俊不禁之余，还是能引起思考余地的。
胡寄尘与范烟桥恐怕能算是该派的理论家和文学史家了。胡寄尘在1925年曾写过一篇《我之短篇小说经验谈》，文中说自己已写过五百三十篇短篇小说了。编者见闻有限，以读过的作品来看，觉得高明者比例并不大，虽然以理论家的身份所谈的经验还是“有板有眼”的。现在选了他的《上海人的人生问题》。
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