中国佛教的三个优良传统，一是农禅并重的传统，二是注重学术研究的传统，三是国际友好交流的传统，这个传统是中国佛教徒在两千年来的从事佛教事业的活动中，经过长期的探索和实践后而创造和发展起来的，其中注重学术研究与文化教育事业，是佛教发展的最主要的动力之一。佛教传入中国以后，受到了以士大夫为首的一些佛教徒的重视，刻苦钻研佛教的教义理论成为他们一生的伟大事业；在佛教界内部，有一大批有学识文化、有思想、有独立创见的僧人在不断地研讨佛教教义，或者翻译著述，或者讲经说法，等等。如果没有魏晋南北朝时期的佛学繁荣，中国佛教就不会出现隋唐佛教的中国民族化的宗派，我们所熟悉的历史上对佛教学术文化有卓越贡献的道安法师、慧远法师、玄奘法师、宗密法师以及各个宗派的创始人，如天台宗智者大师、华严宗法藏法师、律宗的道宣法师、法相宗的玄奘法师等都是热心于佛教学术文化的中国文化巨人。禅宗被佛教史认为是不立文字、直指人心的宗派，但是就是这个派别的祖师造出的语录和文字最多，所以正是由于有了这样一批热爱佛教学术文化事业的先辈，才使佛教的思想文化日益深入人心，佛教才能对中国传统思想文化产生全面影响，最终与儒家和道教鼎立，成为中国传统文化不可缺少的组成部分之一。
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