什么是对联?从某种意义上来说，对联就是一种特殊形式的诗歌。对联又称为楹联、对子或联语。它分为上联和下联，也可以叫出句和对句。其格律严谨，对仗精工，音韵优美，生动活泼，雅俗共赏。以其存在和传播方式来分，有口头对联与书幅对联；以其幅制大小来分，有短联和长联；以其应用范围来分，有春联、贺联、门面对联、名胜古迹对联、挽联等；以其思想内容来分，则有记述联、述怀联、写景状物联、讽刺联、哲理联、趣联等。对联能够用来写景、抒情、言志、讽咏、记史、慨叹等，能给人以美的享受，故自古而今深得人们喜爱。<br> 汉字是方块字。根据“训诂学”学说，汉字在形、音、义上均有讲究。绝大多数的汉字都有其独立的含义。正因如此，使一些诗句的前后两句字数相等，相同位置上的字的四声读声相反，字义及词性上相对或相反，使两个诗句对仗工整而优美，这就是对联艺术得以产生和发展的物质基础。汉字的这一突出的特点，是世界上任何其他民族的语言文字所不具备的。从这个意义上来说，对联艺术是独具风格的中华民族的语言文字的特产，也是汉字的骄傲。<br> 对联既然是一种特殊形式的诗歌，那么，我们考察对联的起源，就必须联系诗歌的起源和发展的历史；既然说对联的上、下联必须对仗，就必须考察对偶诗句的产生和发展，考察对偶句从诗中游离出来的过程。<br> 一 先秦<br> 从早在西周时期产生、后载于第一部诗歌总集《诗经》中的诗歌之中，便已可见一些具备部分对仗的优美诗句。如《小雅·采薇》中的：<br> 昔我往矣，杨柳依依；<br> 今我来斯，雨雪霏霏。<br> 如果用严格的对仗的标准来仔细评品衡量，这还只能算是整而不工的对偶句。但是，它们应可算是对偶句之滥觞。<br> 战国时期，伟大的爱国主义诗人屈原的作品《离骚》中就有一些优美的诗句，基本具备对仗的特征。例如：<br> 朝饮木兰之坠露（兮）<br> 夕餐秋菊之落英<br> 以对联严格的标准来衡量，上面列举的诗句也还是属于整而不工的对偶句。
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