胡云翼（1906—1965），原名胡耀华，字号南翔、北海，笔名拜苹女士，湖南桂东人，词学家、文学史家，一生致力于著书立说，喜研诗词，注重对古典文学的研究与整理。著述甚丰，在小说、散文、诗歌、剧本创作上均颇多建树。除本书之外，另著有《宋诗研究》、《唐诗研究》、《中国词史大纲》、《中国词史略》、《新著中国文学史》、《唐代的战争文学》，并编有《词选》、《诗学小丛书》，另有小说《西冷桥畔》等。

　　宋词在文学史上有两种特征，值得我们的称道。（1）时代的文学：词的发达，极盛，变迁种种状态，完全形成于有宋一代。朱以前只能算是词的导引；宋以后只能算是词的余响。只有宋代，是词的时代。（二）音乐的文学：中国文学的发达，变迁，并不是文学自身形成一个独立的关系，而与音乐有密接的关联。中国文学的活动，以音乐为依归的那种文体的活动，只能活动于所依附产生的那种音乐的时代，在那一个时代内兴盛发达，达于最活动的境界。若是音乐亡了，那末随着那种音乐而活动的文学，也自然停止活动了。凡是与音乐结合关系而产生的文学，便是音乐的文学，便是有价值的文学。
　　《宋词研究》是词学史上第一部系统全面研究宋词的专著，并被学界公认为“现代派”词学研究的扛鼎之作。全书分为《宋词通论》与《宋词人评传》上下两篇，上篇叙述宋词的起源、兴盛、发展、变迁、衰落、原因和结果，下篇为宋词重要作家的生平传略，及其作品的介绍与批评，有学者认为胡云翼是继王国维与胡逋之后词学研究“现代化”的巩固者。

　　《宋词研究》是胡云翼于1926年撰著而成的，是第一部［现代］的断代词史。第一次将胡适的词史观念搬演推绎进专门词史中，尽管显得粗略单薄且在观点上有过激之处，但其开创之功，不可埋没。
　　——曹辛华

　　胡云翼一生致力予中国古典文学的研究，在词学研究方面的成就最为卓著，是我国近几十年来具有广泛社会影响的词学家。
　　——谢桃坊

三版题记
自序
上篇 宋词通论
一 研究宋词的绪论
二 词的起源
三 何谓词
四 宋词的先驱
五 宋词发达的因缘
六 宋词概观（上）
七 宋词概观（下）
八 论宋词的派别及其分类
九 宋词之弊
下篇 宋词人评传
一 引论
二 词人柳永
三 晏殊晏畿道的小词
四 张先的词
五 六一居士的词
六 东坡词
七 词人秦观
八 苏门的词人
九 北宋中世纪的五词人
十 词人周清真
十一 李清照评传（附录朱淑贞）
十二 词人辛弃疾
十三 辛派的词人
十四 南渡十二词人
十五 词人姜白石
十六 姜派的词人
十七 词人吴文英
十八 晚宋词家
十九 宋词人补志
附录 词的参考书举要
后记