西方文化的发展演进与基督教有着千丝万缕的联系，正如儒家伦理与中国文化的关系一样，基督教构成了西方文化的重要精神根基。从历史的角度来看，基督教与希腊文化、希伯来文化有着深刻的渊源关系，并且与罗马文化和日耳曼蛮族文化有着极其复杂的互动交融关系。在中世纪一千多年的时间里，基督教作为西欧唯一的宗教信仰和绝对的意识形态，深深地渗透于社会生活的各个方面，既塑模了西方文化的基本精神和培养了西方人的心理习惯，又衍生出各种触目惊心的社会罪恶和导致了巨大的精神苦恼。正因为中世纪西欧社会的一切弊端都是由于基督教的绝对专制而导致的，所以在西方文化的现代化转型过程中，宗教改革就成为一切社会改革的逻辑起点和历史起点。宗教改革从根本上改变了西欧社会的政治、经济、文化格局，促进自由精神的产生、民族国家的崛起和资本主义经济的发展。此外，宗教改革在客观上所营造的宽容氛围极大地有利于科学理性的茁壮成长。虽然在18世纪的启蒙运动中，日益强大的科学理性对基督教进行了猛烈的批判，但是时至今日，基督教仍然是具有良好科学素养的现代西方人所共同拥有的主流信仰。事实上，基督教在西方社会中已经积淀为一种根深蒂固的文化习惯，深深地渗透于西方人的精神生活和心理意识之中。从这种意义上来说，不了解基督教，就根本不可能了解西方文化。 
本书是根据赵林教授在武汉大学讲授“基督教与西方文化”通识课程的讲课录音整理而成。 

第一讲：导论

一、中西文化的背景性差异

二、希腊文化的和谐之美

三、罗马文化的暴戾之力

四、日耳曼蛮族的文明教化

第二讲：基督教与希伯来文化

一、古犹太人的苦难历程与罪孽意识

二、弥赛亚主义与基督教的诞生

三、基督教对犹太教律法主义的超越

四、基督教的普世性和超越性

第三讲：基督教与希腊文化

一、奥林匹斯宗教中的命运思想

二、奥尔弗斯神秘祭

三、希腊的自然哲学

四、希腊的形而上学

五、柏拉图哲学的影响

第四讲：基督教与罗马帝国

一、罗马帝国的发展情况

二、基督教在罗马帝国的苦难历程

三、基督教的合法化与大公会议

四、东西教会的分裂与修道运动

第五讲：蛮族的皈依与西欧封建社会

一、日耳曼蛮族与罗马帝国的关系

二、日耳曼蛮族对基督教的皈依

三、西欧封建社会的基本特点

四、中世纪西欧社会的经济生活

五、“上帝”与“恺撒”的冲突

第六讲：基督教与中世纪西欧文化

一、基督教对中世纪文化生活的影响

二、教会与大学

三、中世纪基督教哲学

四、骑士文学与哥特式教堂

第七讲：中世纪基督教文化的蜕变

一、早期基督教会的道德状况

二、基督教信仰的形式化与虚假化

三、赎罪根据的变化

四、十字军东征的赎罪意义

五、三大信誓的蜕变

第八讲：文艺复兴与宗教改革的背景

一、中世纪基督教文化的危机

二、西方中世纪与现代的历史分期问题

三、意大利文艺复兴运动的原因

四、人文主义思潮与人性的复苏

五、文艺复兴时期的意大利人

六、宗教改革运动的背景和原因

第九讲：宗教改革运动的发展

一、宗教改革运动的发轫

二、“因信称义”的思想内涵和重要意义

三、天主教世界的分裂与基督新教的产生

四、英国宗教改革的原因

五、安立甘宗的确立

六、英国的宗教改革与政治革命

七、加尔文教信仰与资本主义经济发展

八、胡格诺战争与法国君主专制

第十讲：宗教宽容与理性精神的崛起

一、宗教改革的历史意义和弊端

二、从宗教战争到宗教宽容

三、理性精神的崛起

四、英国自然神论与西方启蒙运动的开端

五、从法国无神论到基督教信仰的内在转化

后记