救恩全然是属于神的
马可在开头就明确告诉我们，他所要讲述的内容是“耶稣基督福音的起头”。在之后的几节经文中，当他提到耶稣在“宣传神的福音”（可：14），并呼召人们要“信福音”时（可1：15），他又回到“福音”这个观念。“福音”不是可以自行说明的字眼，按词源学的意思是指“好消息”。这个字源传统的意思是，给予那些带来好消息的使者的奖赏，①有时也指好消息本身。然而，对于类似“神的好消息”或者“基督的福音”这种不是命令式的词语，就没有多大的意义了。为什么神要领受或传递好消息呢？这种好消息有什么可相信的呢？基督是谁？他如何参与在这一事件中？可以有各种各样的问题，然而在基督徒的背景下，我们不难找到答案。“这”福音就是指神在基督里，为人类带来的救恩所做的事情。“神的好消息”（或者我们翻译为“神的福音”）意指它源于神。“基督的好消息”（“耶稣基督的福音”），表示它是借着基督居间促成，并且他的举动是好消息的中心内容。
当马可告诉我们他正在书写“好消息”时，他一开始就毫不妥协地铺陈其中心主题，即基督所带来的救恩。他不是在书写历史，他也不是在编辑故事或语录的串讲。①他要告诉人们的是，神在解决他们的罪时，所采取的行动的好消息。马可要展示的内容，就是这一切。
马太以稍微不同的方式开始他的福音书，根本上他是以他的方式描述同样的起点。他以家谱为开始。对现代人来说这是枯燥无趣味的名单，他们不会去阅读这个部分。但是马太认为这是重要的。在本福音书叙述的开始，他就表明耶稣是亚伯拉罕的后裔，是神所拣选的人，他是借着大卫君王之家而降生的弥赛亚。这样的联系一直延续下去（虽然马太没有把它们全都记载下来）。他是神在多个世纪以前，计划要差遣的那一位。而且神欢喜地差遣他来完成救恩，接着马太很快进人正题：他告诉我们耶稣降生的故事，并强调赐给马利亚的婴孩将取名叫耶稣，“因他要将自己的百姓从罪恶里救出来”（太1：21）。②他接着引用童女生子的预言，“人要称他的名为以马内利。（以马内利翻出来，就是神与我们同在。）”（太1：23）表明他书写的救恩是源于神。在耶稣里，神来到人间——这隐含在马太接下来所说的博士的故事里中。对马太和马可而言，在一开始就表明他是谁是重要的。马太书写的这卷书，显明救恩出于神所做的一切，而不是基于人类任何的努力。
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