中国的三论是属于大乘中观一系，它在开创时就已特别发挥到二谛思想。这一方面是吉藏见解深刻，另一方面也是受到成实师学说的刺激。在成实学说最流行时期的梁代，有关二谛的解释非常复杂，梁昭明太子辩证二谛义，曾答复了二十二家的问题（参道宣《广弘明集》）。在那些二谛说中，最为重要的有三家——庄严僧曼、开善智藏、龙光道绰，他们都主张《成实论》通于大乘，正是当时的成实师的代表人物。但三论宗认为他们的说法都不正确，认为他们承认有个实体存在，这就成为“性实”的说法，这和空宗的“性空”这一根本思想相反。三论宗认为世间是因缘相待而有的分别，所以只有假名，并无实体。为此三论宗就立有于谛和教谛来阐述真俗二谛的道理。于谛就是“于”万有实相上的凡圣两种不同认识，“于”世俗人来说，本来人非空非有的世间现象就是实有，但对圣人来说，就是空。因此俗谛于凡为实，真谛于圣为实，它是由所对的对象不同而说的。所以三论宗的于谛既不是从境、理上讲的，也不是圣人为化度众生而设的“教谛”。于谛不是教谛，教谛是说真俗二谛是佛为众生说法的手段，是化度众生的工具，是一种言教，并不是说依据客观的境而立二谛的二理。吉藏认为实相是无所得的，是不可言说的，它不属于言教二谛。三论宗立于、教二谛，是为了使凡人由俗谛有，而知真谛空，最后既不执著有，也不执著空，达到无所得的境界。
为了进一步说明真理只有一个，吉藏又立四重二谛说，他在《大乘玄论》中说：“他（师）但以有为世谛，空为真谛。今明：若有若空，皆是世谛；非空非有，始名真谛；三者，空有为二，非空有为不二，名为真谛；四者，此三种二谛皆是教门，说此三门，为令悟不三，无所依得始名为理（真谛）。”第一重二谛是以有为世谛，空为真谛；第二重讲空、讲有，都是俗谛，非空非有才是真谛；第三重是讲前一重，把（空、有）和不二（非空非有）对立起来，还有二边，是俗谛，非二非不二，才是真谛；第四重讲前三重，包括非二非不二的说法，都是一种教法，应当舍去，达到无所得境界，才是真谛。四重二谛的每一重的真谛都是对俗谛的否定，前一重的真谛就是后一重的俗谛。而否定又是连续的，即后一重真谛是对前一重二谛的否定。凡是互相矛盾、对立的概念，都同时加以否定，这是对“双遣双非”法的系统运用。
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