张学明，香港中文大学历史系副教授，美国加州大学博士。博士论文题目是《中古帝国的权力巩固模式：从武士贵族到王室科层统治》。1978年出版第一本史学翻译著作：霍尔本（Hajo Holborn）的《欧洲的没落》（Political Co！lapse of Europe），又于1986年翻译、出版导师贺力斯特（CWarren Hollister）的著作《西洋中古史》（Medieval Europe）。

　　不同的文明之间，共享着相类似的神话主题：宇宙创始、人类起源、天堂与地狱、洪水猛兽，等等。比较分析不同民族的神话处理这些主题的相异与相同之处，是了解不同文明思考方法的捷径。
　　《中西神话》改自作者张学明博士在香港中文大学历史系开办多年、极受学生欢迎的《古希腊与中国神话比较史》课程内容，把中国及西方（主要以古希腊、罗马为代表）同类主题作比较，从普罗米修斯为人类盗取天火与燧人氏教先民钻木取火，英雄赫拉克勒斯与后羿斩除不同妖魔，天后赫拉与仙女嫦娥相异的婚姻观，以及古希腊“人欲横流”的奥林匹斯诸神与中国纲常有序的仙界等人手，深入不同民族的心灵世界，在了解大家不同想法的由来之余，亦为解译当代中西文化提供了一个入门基础。

　　二十世纪中国的神话“发掘”
　　古代中国的庄子、屈原（《天问》、《九歌》）都对神话有所记述。近代学者以严复、黄遵宪、章炳麟等为中国比较神话学的拓荒者；其中，章炳麟的著述较有系统。二十世纪的作家与学者，如鲁迅、茅盾、郭沫若、闻一多、郑振铎、钟敬文、袁珂及王孝廉等，都是中国比较神话学的专家，成果丰硕。
　　老一辈的学者，利用国外的知识对中国古典文学中的神话元素，进行深入“发掘”，结束了国内外学术界认为中国无神话的局面。虽然中国传统学术上，并没有“神话”这一观念，但梁启超先生在1902年《新民丛报》发表《历史与人种之关系》，及严复先生在1903年翻译《社会通论》时，即已用到“神话”一词。其后，鲁迅先生在1908年发表《破恶声论》，开启神话研究先声。可见中国传统思想中，虽无“神话”这个名目，但其观念、内涵却早已深植中国文化之中。
　　其后章炳麟发表《馗书》、刘师培发表《古代阶级制度论》，己注意到环境泱定、社会发展（如母系社会、海洋文化相关信仰等）等，对先民形成其神话观的影响。十九世纪二十年代，鲁迅先生发表《中国小说史略》，对中国的广义神话开拓，影响深远；并为神话一词下了定义：“昔者初民，见天地万物，变化不常，其诸现象，又出于人力所能以上，则自造众说以解释之：凡所解释，今谓之神话。神话大抵以一‘神格’为中枢，又推演为叙说，而于所叙说之神，之事，又从而信仰敬畏之，于是歌颂其威灵，致美于坛庙，久而愈进，文物遂繁……而诗人则为神话之仇敌，盖常歌颂记叙之际，每不免有所粉饰，失其本来。”10可见当时鲁迅持的是自然神话论；但他亦注意到神话的人为改造问题。其余如黄石的《神话研究》（1923年）、茅盾的《中国神话研究ABC》等，进一步深化利用西方理论（特别是人类学派），剖析中国神话。某程度上，这种使用西方理论来研究中方神话的方式，已开启了中西神话比较的先河。
　　对中国神话学发展造成第一次大冲击的，当数古史辨派的核心人物顾颉刚先生。顾氏及其学派，以“累层地造成的中国古史”的疑古史观，加深了我们对神话的社会性、政治性的认知；并开启了对中国神话历史化问题的讨论。其后，至二次世界大战前，中国神话学界中，如钟敬文、吴晗、郑德坤、卫聚贤诸先生，对古代“奇书”《山海经》作了深入的研究。其余黄芝岗对水神体系、黄石对月神问题等的小专题研究亦非常出色。其中黄芝岗的《中国的水神》（1934）就中国的各个地区的水神问题作出比较，又可谓起了“国内地区神话比较”的示范。
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引言：古代神话中神的定义、类别与本质

一、比较中西神化学简介
二、中国与西方的创世神话
三、中国与西方的人类起源神话
四、中国与西方的英雄神话
五、中国与西方神话中的女神
六、中国与西方神话中的爱情
七、中国与西方的洪水神话
八、中国与西方神话中的猛兽
九、中国与西方神话中的死亡
十、中国与西方神话中的命运

总结
参考书目