《袁宏道集》选注袁宏道诗文，分为诗选、文选、尺牍选三部分，之所以将其尺牍独立于文选，就是考虑到袁宏道致亲友或尊长信函，遣词用语更为直率洒脱，与其散文特色区别明显，风格有异。诗选凡37题48首，文选20篇，尺牍选13篇，各以撰写年代先后为序。尺牍中有原题相同者，则加括注“一”、“二”，以便于称引。诗文中有关人物、用典，皆尽力注出，繁难处不厌其详，以免读者再行翻检查阅工具书之劳。诗文有意无意问化用前人作品语词或意境，也尽可能注出，以便鉴赏。所注释语词前后有重复者，简单的再行注出，以免读者前后翻检；复杂的加以缩减注出，再用“参见”法，指示前注语之位置，以省篇幅并便于读者深入理解。注释词语或整句、数句串讲，用冒号连接释文；再次解释其中语词，则用逗号连接释文，以使释文层次分明。异读字或冷僻字，其后括注汉语拼音与同音汉字。作品之后的“品评”，标明写作年代，并力求征引有关材料，若能给读者或多或少的一些启发，也就达到编选者的目的了。

　　诗选
　　古荆篇
　　【注释】
　　①古荆：即荆州府，治所江陵（今湖北江陵）。②楚王宫：谓已故内阁首辅张居正之宅第。楚王，谓明藩辽王。据《明史纪事本末》卷六一，辽王被废，其府第遂为张居正所攘。③“云连蜀道”句：语本唐崔颢《赠卢八相》诗：“青山满蜀道，绿水向荆州。”蜀道，蜀中（今四川）的道路。④丹楼：红楼，形容宫阁壮丽。绣幌：绣花的帘幕，形容居室之装饰华美。巢飞燕：燕子在帐幕上筑巢，比喻处境危险。⑤青阁：涂饰青漆的楼阁，形容其豪华。文窗：雕镂花纹的窗户。起睡鸦：谓鸦群在早晨飞起，形容环境闲散慵懒。⑥等闲度：谓光阴白白流逝，语本唐白居易《琵琶行》诗：“今年欢笑复明年，秋月春风等闲度。”⑦江城：江陵临长江，故称。⑧合欢花：又名马缨花，落叶乔木，羽状复叶，小叶对生，夜间成对相合，俗称“夜合花”。夏季开花，头状花序，合瓣花冠，雄蕊多条，粉红色。⑨相思树：相传为战国宋康王的舍人韩凭与其妻何氏所化生。晋干宝《搜神记》卷一一：“宋康王舍人韩凭，娶妻何氏，美，康王夺之。凭怨，王囚之，论为城旦……俄而凭乃自杀。其妻乃阴腐其衣。王与之登台，妻遂自投台，左右揽之，衣不中手而死。遗书于带日：‘王利其生，妾利其死。愿以尸骨，赐凭合葬。’王怒，弗听。使里人埋之，冢相望也。王日：‘尔夫妇相爱不已，若能使冢合，则吾弗阻也。’宿昔之间，便有大梓木生于二冢之端，旬日而大盈抱，屈体相就，根交于下，枝错于上。又有鸳鸯，雌雄各一，恒栖树上，晨夕不去，交颈悲鸣，音声感人。宋人哀之，遂号其木日‘相思树’。”⑩“王孙”句：意谓富贵者整日游乐，不知危险将至。弹，射猎鸟兽的弹弓。郢（ying）门，楚国郢都城门，这里泛指江陵城门。郢，故址在今江陵西北之纪南城。

前言
诗选
古荆篇
江上(二首)
得李宏甫先生书
述怀
长安秋月夜
紫骝马
赠黄道元
迎春歌和江进之
横塘渡
述内
答内
初至西湖(二首选一)
赠虞德园兄弟
宋帝六陵
兰亭
听朱生说《水浒传》
过彭城吊西楚霸王
猛虎行

秋日同梅子马、方子公、周承明饮北安门水轩
昌平道中
二月十一日崇国寺踏月
游满井
丘长孺自塞上来
宿朱仙镇(四首)
柳(三首)
赤壁怀子瞻
文殊台
赠陈正夫
风林纤月落(四首)
人日自笑
午日沙市观竞渡感赋
七夕偶成(二首)
万寿寺观文皇旧钟
岘首山观羊叔子堕泪碑
华州公署古槐大可四十围，盖二百馀年物也，余题
之日国槐，诗以记之
千尺幢至百尺峡
望嵩少(二首)

文选
灵岩
上方
诸大家时文序
叙小修诗
识张幼于箴铭后
西洞庭
虎丘
灵隐
叙陈正甫《会心集》
拙效传
满井游记
游高梁桥记
抱瓮亭记
徐文长传
瓶史引
雪涛阁集序
叙呙氏家绳集
送黄竹石还江陵序
游骊山记
游苏门山百泉记

尺牍选
徐汉明
李子髯
伯修(一)
顾绍芾秀才
朱司理
伯修(二)
张幼于
答陶石篑(一)
与李龙湖
答梅客生
答王继津大司马
答李元善
答陶石篑(二)
后记