内容摘要

    江南省委宣传部这次下去挂职的是两位处级干部：简又然，办公室主任，头脑灵活，能说会道，深受领导喜爱；杜光辉，工会副主席，性格倔犟，沉默寡言，对谁都不冷不热。前者到了最富的湖东。后者到了最穷的桐山，都是挂职县委副书记，身份一样。简又然拉关系跑项目。宣传湖东不遗余力。杜光辉为发展茶叶种植殚精竭虑。一个左右逢源，一个孤军奋斗……通过两位干部不同的挂职命运，展现复杂诡谲的人生。
    简又然这种处事方法，在部里一般干部中，是经常让大家不齿的。可是领导喜欢，就连欧阳部长也很欣赏简又然的办事能力。而且，杜光辉发现，现在部里这样的干部越来越多了。背后说起简又然时，个个一脸鄙薄；可是，在当面，谁都在往简又然那个方向靠拢。
    处分也是微妙的。有的人因为处分，从此失去了政治前途；有的人却因为处分，得到了他想得到的东西。具体的就要看这处分的是谁，处分后的安排到底如何。有人甚至建议要写一本《处分学》呢。
    秘书当得好不好，不在于他能不能写，也不在于他会不会说，而在于他善不善于揣摩领导的心思，是否会及时地替领导做一些领导想做又不太方便的事情。甚至，在某些时候，替领导出面；在特殊的场合，替领导挡风。秘书就是领导影子里的人，领导在明处，秘书永远在暗处。
    李明学是个不一般的县委书记，这一点简又然以前接触时就知道。特别是前几天到部里，他更是看出了李明学的高妙。简又然人还没到，他却先去了。看起来是因公顺便，却体现了李明学对简又然到湖东的重视。李明学发出的信号就是：你到湖东来了，我是欢迎的，也是希望的；既然来了，我们好好合作；我是看重你的，也是信任你的。
    一般群众看新闻，不就是看这些领导的面孔？哪个领导出来多了，镜头多了，群众就熟悉些；相反，一个县领导，如果太长时间不出来，不露脸，就会有人担心了。外界或许就有传言：某某领导，因为腐败，被双规了。县级是这样，省级是这样，更上面还是这样。