论中国古代小说文体研究的四个层面
内容提要 古代小说的文体研究首先是个创作问题，如果把接受的因素考虑在内，创作对于文体的影响更大；由于小说文体是逐渐生成、发展的，文体研究也应该在小说史的层面展开，尤其应注意与文体相关的细节上的变化；文体的产生与不断发展，与它的文化地位有关；一部作品采用怎样的文体形式，也可能与作者的文化意识有关。所以，文体研究又可以在文化层面展开；而为了将零散的各种小说体式研究，整合成具有普遍意义的中国小说的本体研究，小说文体研究还应该在文学理论层面展开。创作与接受、小说史、文化、文学理论这四个层面并不是孤立的，构成其关联的核心在于，无论从哪一个层面展开的文体研究，都应重视文体构成方式形成的动态过程与运用的实践特性。关键词 小说 文体 层面
中国古代小说的文体是一个很复杂的概念，这既与古代小说体多性殊的特点有关，也与古今中外小说观念的不同有关。从根本上说，小说文体研究的目的是要回答小说是什么，或什么是小说的问题。而这却是一个很难回答的问题，佛斯特的《小说面面观》引述了这样一个定义：
小说是用一定篇幅的散文写成的一部虚构作品。
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