(二)从信札看方用彬与文士的交往
方用彬保留的信札是他与文士交往的证明；700多通信札表明了他交往面之宽阔以及交往的人数之多。陈智超将发信人分为三个群体，一是方氏族人，计有53人；二是方用彬的乡人，也就是徽州人，计有150人；三是徽州的地方官，计有25人。另外，按照地域，比较集中的有宁国府、南京、广东、湖广麻城四个地方。这样的分类当然能够见出方用彬交往的人的社会层面以及地域范围。但是，从徽商与文人士大夫交往的视角考察，我们也可以重新梳理这些发信人的角色和身份。
给方用彬信札的第一类人是通过科举考试步入朝廷的士大夫。笔者依据陈智超在每封信札后对发信人生平的考察资料进行统计，发信人中有进士60人左右，这些人大多都担任过朝廷命官，大多也不是徽州人。他们给方用彬的信札情形不一，有的数量较多，如徐桂共有7通，有的则只是一帖名刺而已，如申时行、王锡爵、沈鲤、许国等台阁大臣。
第二类是举人以下以及通过岁贡等途径步入仕途的文士。这一类约35人．其中有不少是徽州及其附近县的知县、学正、教谕、训导、主簿。如田艺蘅，岁贡，歙县训导；刘守复，监生，先任休宁县丞，后任广东保昌县令。在这一类发信人中，朱权的几位七世孙颇令人瞩目，他们是皇族后裔；还有明朝开国功臣的后代，如李言恭还承袭了临淮侯的爵位。
第三类是没有功名的纯粹的文人。他们或长于诗歌，或长于书画，或两者兼而有之，在当时都有一定的影响，如璩之璞，“字君瑕，南直华亭人。少负奇气，善属文，应童子试，江陵何学使置第二，之璞日：‘我固不当冠军耶？’遂弃去，放情诗酒。年三十余，游董文敏其昌、陈徵君继儒之门，工山水，醉后挥洒，趣致天然，未尝越于规矩。文敏见而叹日：‘君瑕乃能尔耶？
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