金寄水生于1916年，是末代睿亲王中铨之弟中铭的长子，因末代睿亲王中铨无嗣，而中铭又英年早逝，所以金寄水自幼住在睿王府，并成了当然的睿王继承人。
8岁开蒙，由一位老文人进府讲学，5年后方进小学读书，插班五年级。一入校便文科夺魁，进入初中后依然历史、作文名列第一，但理化、数学成绩却名落孙山，由此常遭白眼，初中没念完就退学了。
卢沟桥事变后，他蜗居北京，那时他二十出头，王府业已败落，生计也无着落，经人介绍到北京图书馆当文抄员，以每抄小楷千字获两角五分而艰难度日。伪“满洲国”溥仪遣人传话，要他出关赴长春承袭睿亲王世爵，他不为所动，说纵然饿死长街，亦不能向“石敬瑭”称臣。
尽管如此，金寄水因天潢贵胄的身份依然常遭奚落，为此他大发感慨：“无故人前遭白眼，姓铜也比姓金强。”（民国后宗室多改姓金。）
抗战胜利后，只有小学文凭的金寄水进入报界，先后在《紫罗兰》、《红玫瑰》等杂志社任职，专写章回小说，供刊物连载。小说之内容多以北京为背景，描述各色人等的生活轨迹，穿插大量的奇闻逸事，极具可读性，有着固定的读者群。
在此期间出了一件让他痛心不已的事，那就是饥寒交迫也没卖的一批书籍，在他往天津公干的几天中，被家人卖给打鼓收破烂的了。其中有第一代睿亲王多尔衮写给明兵部尚书史可法劝降信的底稿，这底稿为顺治年多尔博归宗时所携，承传至今已两百多年，对研究清初历史弥足珍贵，可惜……金寄水为此叹曰：“纵使积薪天地内，可怜终有一炽时。”
此时的金寄水与张恨水多有交往，他与张恨水亦师亦友，北平报人称二人为“报界二水”。解放后他们交往更密，张恨水非常欣赏金寄水，曾赋诗赠金寄水，诗云：“昨宵明月昨宵诗，今日相逢别有词。未必人迷明月影，不堪风落正花时。半屋书债添吾梦，三匝苔荒会故枝。老屋尘封还一笑，几多丘壑暗中移。”
金寄水对张恨水老先生格外尊重，每逢年节必邀三五知己去张宅盘桓。张恨水于1967年过世，正赶上那“横扫一切牛鬼蛇神”的年月，张家不敢声张，丧事草草办理。金寄水事后方才得知消息，含泪写下一联：“有天难问何妨默，天地容理不敢忧。”
自上世纪50年代初，金寄水便在北京文联工作，同在北京文联工作的还有人称“北京通”的金受申。这位金受申也是旗人，比金寄水年长，但秉性、爱好相近，两人非常投缘，在老舍的鼎力支持下，把北京文联麾下的刊物《说说唱唱》编得有声有色，颇受读者喜爱。
有一次政治学习，金寄水所在的小组成员有邓友梅、端木蕻良、金受申等，读罢文件即将进入畅言心得体会之前，一向担任记录的端木蕻良对正襟危坐的金寄水说：“今儿我腕子疼，麻烦您替替我吧。”金寄水随口应诺，但说：“使不惯钢笔，待我先研墨，你们稍后再说。”
大伙儿闻听金寄水要用毛笔记录，都觉新奇，只有金受申除外。金受申见众人疑惑，站出来告诉大家：“瞧好吧，绝对不比端木记得差。”大伙一一发言，金寄水笔走龙蛇，发言完毕，笔头顿住，待大伙围拢过来一瞧，目瞪口呆，但见行文流畅字迹清晰，点水不漏一览无余。
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