斯图尔特·兰斯利，英国经济学家，曾在英国国家经济社会研究院专门从事贫富不平等的研究，并找到了一种新的研究方法来解读“贫穷”，而这种方法在英国、欧洲联盟国家以及从日本到南非的许多国家已被研究人员和政府所认可并使用。作品包括《头号人物：菲利普·格林的传记》《富裕的英国》《伦敦格勒》及与人合著的《可怜的英国》。

　　谁掌握了财富特权？谁在偷走大众的消费能力？谁在大发横财？谁在榨干中产阶级？谁在圈钱后走人？谁分走了更多的钱？
　　绝大多数人的共同感觉是：我们赚钱越来越难了。这就产生了一个问题，在全球财富总量越来越多的情况下，为什么我们得到的越来越少？
　　本世纪重要的长期经济问题不是债务危机，也不是通货膨胀，而是收入不平等将大幅的恶化。这意味着越来越多的经济的收益将会集到少数富豪手里。在瞬息万变的博弈中，中产阶级要么成长为富豪的一员，要么沦落到社会的底层，最后，我们能预见的前景就是：这个世界将成为赢家们大小通吃的盛宴。这必然是绝大部分人心中都恐惧的结果，然而，在经济形势动荡不安的今天，我们每一个人都无能为力，因为崩溃是为金钱发展的世界经济的必然走向。
　　作者基于多年的研究，向我们系统地揭示了世界经济发展不平衡的真相。

　　贫富差距的日益扩大是本世纪根本的经济问题。它将在相当长的时期内困扰整个社会。良性的经济发展应当拒绝分配不公的加剧，不能让少数富人攫取经济增长的果实集中在富裕阶层手里。
　　这个时代“胜者为王、赢家通吃”的世界前景，令我们胆战人心惊胆战。
　　——耶鲁大学经济学教授罗伯特·J. 席勒

　　贫富差距的扩大是世界各国所面临的为严峻的挑战。
　　——国际货币基金组织特别顾问朱民

　　收入差距拉大这一趋势将会持续很长时间，至少在将来5～10年内不会逆转。
　　——中国改革基金会国民经济研究所所长 樊纲

　　收入差距扩大到现在这种程度，表明我们这个社会确实是生病了。生了病不能讳疾忌医，应当把它提出来。
　　——国务院发展研究中心研究员 吴敬琏

　　被撕开的社会
　　二战后，富人的财富骤增，但普通民众的生活水平却大大滞后。比如美国，90%的人在20年里收入都没有增长。社会已经不再是富裕、中产和工薪阶层三分天下了，而是巨大的两极化：一极是一小撮富裕人群，另一极是贫穷的劳苦大众。
　　近年来，针对贫富差距可谓争论、批评不断，措施也屡见不鲜，但所有这一切，却都只集中在社会公平的层面上。
　　这些批评者认为，在政治和市场力量的作用下，金融业和商业高管的薪酬已经越来越名不副实了。《精神世界》是其中影响最大的一本书，其认为：过度的贫富差距将会给社会造成严重的创伤。
　　这些观点虽然意义重大，但针对的都只是贫富差距在道德和社会层面的影响，而另一个同样重要的问题却经常被忽略，那就是分配不公对经济功能所产生的影响。这也正是此书要阐述的内容。财富的分配与经济的稳定及活力戚戚相关。如让少部分人攫取经济增长的果实，无论是对本国经济还是对全球经济，都是极为不利的。
　　最近30年，越来越多的国家开始出现了“双轨经济”。第一轨是钱生钱的快车道，也叫资本经济，即将财富迅速的聚集到个别人手中，为那些大权在握的人，如掌控大型企业的顶级银行家、金融家和企业高管，在“钱生钱的资本经济”的推动下，攫取着丰厚的利润。
　　另一轨是经济慢车道，这一轨道也被称为实体经济。相比之下，走在这条道路上的是众多的劳苦大众，人们从事商务活动，产品生产，从而创造财富。它的发展直接关系到经济的发展。
　　实体经济为国家生产产品和服务，为大众提供就业岗位，创造财富，提高人们生活水平。但在第一“轨道”的过度发展下，实体经济受到了巨大的打击。
　　虽然实体经济一直依赖资本经济，但是这两种经济越来越格格不入。近30年来，各国政府由于受到一些误导，积极扶植资本经济，使其占据了统治位置，体量远大于经济发展的需求。在这一过程中，金融业有了一个新角色——富豪的摇钱树。
　　通过控制全球巨大的资本流，金融精英的政治、经济手腕日渐壮大。他们榨取财富，吸食世界经济骨髓，不仅让国家日益孱弱，而且还阻碍着全球经济复苏的脚步。
　　在那些因金融业制造分配不公的国家中，美国无疑是领头羊。美国财经杂志《福布斯》的数据显示，截止2007年，美国亿万富豪的数量在25年里增长了40倍，而大多数美国公民的真实收入却没有明显的增长，美国最富有的400人，其财富从169亿美元增长到1500亿美元（除去通胀因素后的修正值）。在欧洲，很多国家收入分配曾一度非常合理，如今也渐渐地陷入了收入分配不公的泥潭。
　　传统的资本主义得益于发展新产品和新产业，通过投资承担远期风险，通过寻找更聪明、更有创意的办法，提高产品质量，降低产品成本，击败竞争对手。如今，这种资本主义经济模式并没有消失，如谷歌、Facebook和雅虎就是此种模式的楷模。但是在非技术领域，这却已经不再是主流。
　　如今的“商务”活动就是收购，强行并购和篡改账目。对账面做些改动就能使一个公司看起来利润更丰厚。但这大多是假象，只会带来短期的、一次性的收益，与公司的核心产品和服务没有一点关系。
　　从20世纪90年代开始，英国的“金融主导战略”使得商业零售银行网点减少了一半。商业银行在利润提高的同时，不但价格未见下降，连服务质量也未见提高。另一方面，在新兴金融行业的带领下，证券行业得以广泛地利用来自世界各地的巨额资金，来购买，吞并、拆分、重新包装和出售现成的企业。
　　金融巨头收购企业后，既没有带来经济效益使公司运营状况改善，也没有创造更多就业岗位，只是通过各种金融工具，损害企业本身的利益，为富豪经济提供新鲜的血液而已。
　　2007年的危机和之后的情况，完整地勾勒出了资本与实体经济相脱节的情况。2010年全球经济出现复苏迹象后，世界最富裕经济体——美国的生产活动却开始减速，增长预期也在下降。2011年8月，这个世界最大的经济体，有史以来第一次被标准普尔公司（世界三大评级机构之一）下调了主权债务信用评级。
　　虽然实体经济奄奄一息，但全球富豪们的财富却波澜不惊。2011年初，富豪们就开始从2008年的低点开始崛起。放眼全球，众多银行家、金融家和公司高管在持续的恐慌中毫发无损。
　　2009年是金融危机最严重的一年，华尔街各公司发放的奖金却再创历史新高。《2011年福布斯富豪榜》上的亿万富豪创纪录地达到了1 210人，比2007年增长了28%，合计的财富从2007年的35 000亿美元增长到2010年45 000亿美元，这区区1000多个人控制着相当于美国GDP三分之一的财富。
　　在一些国家，金融界的薪金2010年就已经恢复到信贷危机前的水平。在上半年，英国最大的100家公司中，管理层的平均工资水平增长了55%，将近500万欧元。
　　相比富豪阶层财富的迅速增长，大部分发达国家的生活水平却在不断下降。在英国，个人实际收入从2005年开始基本没有增长。2011年8月，英国银行主管莫文·金恩称，英国人的生活水平在大幅度的降低。虽然近30年的主流经济学说认为，富豪阶层持续增加的收益，分配差异持续扩大是经济成功的关键，但也有很多经济学家开始质疑这种分配模式的影响。2011年10月，马克思·黑斯廷斯爵士在《财经时报》上撰文，认为少数人获得巨额薪酬，而大多数人却只能为生计奔波，这种政策是错误的。只有当人们认为自己有希望分一杯羹时，资本主义才能向前发展。
　　而目前的情况是，全球大量财富逐渐积累到个人手中，而普通人的生活水平却被他们一点点地侵蚀。改善这种情况的根本方法是建立能够创造财富和工作岗位的企业，这是健康的经济体所必须的。而英国、美国以及越来越多的富裕经济体，仍然存在薪酬和收益不平衡的现象，在近30年来不断地压榨工人薪酬。除非这种不平衡现象，也就是后边要探讨的分配不公问题得到纠正，不然经济将持续低迷。过去30年里，薪酬缩水的问题必须得到解决，使之恢复到二战刚结束时的水平——那个经济高速稳定增长时期的水平。
　　商界本身也有一些弱小但是很重要的决心，比如股东们反对公司管理层不断提高薪酬。国际货币基金组织强调，经济的发展取决于主要经济体中薪酬水平的提高。如果西方经济体要恢复到持续发展的轨道，全球财富集中在少数国家和个人手中的现状，就必须被打破。
　　经济学家曾建议，将双轨制经济解体。现在，这条建议好似至理名言。全世界正处在自大萧条以来最为严重的经济危机中，世界经济危在旦夕。要使经济恢复长期的健康发展，就必须使这两个轨道恢复平衡。本书结尾的具体建议可能不会得到所有人的赞同，但如果继续这样熟视无睹，则必将付出惨重的代价。如果不对这种经济衰退采取措施，包括英国、美国在内的世界人民，必将深受其害。在今后很长的一段时间内，人们的工资和生活水平将停滞不前，前景也将一片黯淡。
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序：被撕开的社会 

第一章  财富大转移，谁分走了更多的钱      

富豪阶层的复兴和贫富差距进一步加大

富人从未像今天这样富有   

富人更富，穷人更穷    

分配不公是经济繁荣的必由之路？

启示：财富分配是个大问题      

第二章  谁在用明天的钱过“冒牌”的富裕生活     

明天的钱花着很爽，但终归要还的 

银行靠放贷一路飘红    

浮华的背后是垒垒债台

谁为1万亿美元的负债埋单？  

危机降临：理想丰满，敌不过现实骨干

第三章 谁在偷走大众的消费能力

刺激消费，杀鸡取卵    

工薪阶层缺乏购买力，如何破局？ 

收入分配问题引发的经济大危机     

历史的教训，一直在被遗忘      

第四章 谁掌握了财富特权     

自由市场做对了吗 

罢工！罢工！  

虚弱无力的工会     

工薪族的灾难，富豪的盛宴      

被特权阶层掌控的财富

政府是真正的幕后黑手

贫富差距的历史最高点

第五章  谁在榨干中产阶级   

大通胀之后是高失业率？   

制造业沉没、金融业崛起造成贫富差距进一步加大 

政府的一记重拳击垮了制造业  

被中产，两极化的社会

经济增长只是一个假象

中产阶级从此没落 

第六章  谁在出卖人们的幸福      

权力把灵魂出卖给了金钱   

大崩盘之后的短暂调整

“国中国”：政治助力金融业复兴   

资本蔓延全球，经济危机潜伏  

富豪的新特权  

第七章 谁在大发横财

少数人掌握了巨额财富

饮鸩止渴的“股东利益最大化”     

可耻的金融家  

银行家们的赢利游戏    

用钱生出更多的钱 

玩弄全球经济的人赚的更多      

第八章 谁造成了今日的经济动荡

经济学说，纸上谈兵？

经济增长只是虚假幻象

世界经济大衰退才刚刚开始      

分配不平等的代价 

只有少数人看清了危机的本质  

加剧不平等的四种机制

富豪几乎都大权在握    

第九章 谁在毁掉国家经济的未来

过度依赖金融业造成的经济结构扭曲    

投机炒作使经济体系变得更脆弱     

“金融化”不过是“无休无止的赌博”

扼杀实业的刽子手 

“发了疯的疯狗”加剧经济危机     

从资本到人才，被挤压的生存空间 

第十章  谁在“偷”钱后拍屁股走人     

钱还可以再多点     

杀鸡取卵式的破坏性增长   

最有钱的400个人 

谁是“不应该富有”的人？      

世界上最大的偷漏税事件   

从来没有人为失败的交易负责  

第十一章 这只是开始，更大的危机即将降临      

为什么没有人能预见经济危机？     

越赌越大，金融体系从上到下都已经疯了   

巴菲特：金融衍生品是“金融界的氢弹”   

需求扩张只是一个谎言

泡沫破裂，全球大崩盘的必然结果 

第十二章 必须终结分配不公的时代  

“将他们送上断头台！”     

积重难返——金融干政的代价  

经济在下滑，而银行在壮大      

压缩工资，他们应对危机唯一的选择    

必须终结分配不公的时代   

竭尽全力打倒金融特权

一条光明，但坎坷的路