王利明，湖北仙桃人，中国人民大学党委副书记兼副校长，中国人民大学法学院教授、博士生导师。系新中国第一位民法学博士。现为“长江学者”特聘教授。主要从事法学方法论、民法总论、商法理论、物权法、债与合同法、侵权行为法等领域的研究。在核心期刊发表论文200余篇，出版了30余部个人专著。参与了《合同法》、《侵权责任法》等许多重要民商事法律的起草和修订工作。因其对法学教育、法治建设的重大贡献，1996年获首届“十大青年法学家”称号，被评为“2006·中国十大教育英才”、“2007·CCTV中国年度法治人物”。

　　《人民的福祉是最高的法律》是王利明教授的首部随笔集。作为一名治学严谨的学者，他以惯常的认真态度，亲自挑选文章结集，并参与编辑工作之中，打磨、修改，最终使这本小书付梓、面世。
　　法治随感体现了王利明教授对法治建设的一些初步的认识，也是其亲身参与立法、司法和在法学教育、法学研究中的心得体会。作者用其朴实、绵密的文字，围绕“何为法治”、“法如何治”、“民法：光荣与梦想”、“司法：定分止争”以及“学术与教育”五个部分，分别讲述了自己在法治一般理论、法治实践、立法制度、司法实践、法学研究和教育等方面的见解和观点。
　　字里行间流露出的浓厚的人文关怀气息，为推动立法、司法前进的积极努力，以人为本的鲜明立场态度——展开此书，你将感受到一个主张改革又不失稳健、思考理性但不乏人情味儿的法学学者鲜活的思想脉动。

　　在西方社会，受基督教的影响，历来主张性恶论，按照《圣经》传统，由于人类始祖亚当夏娃偷吃了伊甸园里智慧树上的禁果，就违背了上帝的意旨，犯下了原罪——人生来就有的罪过。奥古斯丁在《忏悔录》中阐发了这种观点，认为每个人一生下来就有罪，人性是恶的。德国哲学家黑格尔也认为人性本恶。按照这样一种传统，必须要通过法律来遏制人的性恶的一面。意大利著名的政治学家马基雅维里将性恶论发展到极致，他认为，人类愚不可及，总有填不满的欲望、膨胀的野心；总是受利害关系的左右，趋利避害，自私自利。人都是“忘恩负义、心怀二志、弄虚作假、伪装好人、见死不救和利欲熏心的”；人是自私的，追求权力、名誉、财富是人的本性，因此人与人之间经常发生激烈斗争，为防止人类无休止的争斗，国家应运而生，国家是人性邪恶的产物。为了遏制性恶，国家有必要颁布刑律，约束邪恶，建立秩序。性恶论对西方法治理论产生重大影响。一种流行的观点认为，为约束邪恶，需要依靠法律来调整社会的方方面面。甚至像邻里关系、夫妻关系、父母子女关系等，都要靠法律规则来维系，以至于西方学者认为，西方社会已经陷入到社会的“过度法律化”的问题中了，哈贝马斯称其为法律“对于人类生活世界的殖民化”。过多的法律可能会使得人们在规范选择面前变得无所适从，法官的法律适用也变得异常困难。因此，有人指出，西方社会患了法律依赖症。
　　很多学者在比较中西法律文化时，都谈到了性善论与性恶论的差异。根源上来讲，这种差异不仅是一种宗教的、伦理的、文化的差异，也造成了法律文化的差异。今天我们还是应当肯定性善论的历史功绩和对我们的影响，中华民族几千年被称为礼仪之邦、文明古国，这与主流传统文化教导人们向善有密切的关系。可以说，时至今日，道德教化仍然是我国社会中不可或缺的约束力量。但是，我们也必须看到，社会进入到今天，单纯靠道德教化来衡量人们的行为是不够的，还需要有大量具体的行为规则和必要的惩罚、规制来约束各种逾越道德底线的恶行。当然，除了惩罚外，对恶行还应当进行预防。对此，法律固然有威慑和预防的功能，但仅凭借此种方式是不够的。
　　……

何为法治
人民的福祉是最高的法律
什么是法治
法律至上是法治的要义
依法治国首先要依宪治国
从“法平如水”谈起
法治应该成为一种生活方式
小议民主
通过法治推进民主
依法治国需要进行科学规划
法治与人治
法治是值得信仰的
法治的核心是规范公权、保障私权
法律乃公平正义之术
法治与法制
法治与法律人
天理、国法、人情
法治与社会自治
法治与德治
性善性恶论与法律治理
法治与人情
小议法律与宗教

法如何治
和谐社会应当是一个法治的社会
从“醉驾人刑”谈起
以法律手段保障食品安全
以法治思维和法治方式维稳
公权与私权
法典就是人民自由的圣经
从《秋菊打官司》说起
何以要通过司法程序实现社会正义
法治与媒体
从苏格拉底之死谈程序正义
奉法者强则国强
一手抓经济，一手抓法治
判例法与成文法的关系
经济全球化背景下的法律现代化
从根本上遏制和防止刑讯逼供
契约精神与法治社会
法治保障下的社会管理体制创新
亲历法治建设三十余载

民法：光荣与梦想
民法要体系化
向中国自己的民法典迈进
民法典要符合中国的民情
为民法典早日颁行鼓与呼
法律不理琐事吗？
民事立法的中国元素
光荣与梦想：纪念《中华人民共和国民法通则》
颁布20周年的发言
民主立法与科学立法
立法应当去部门化
社会主义法律体系形成后的新任务
人格权法让人们活得更有尊严
侵权责任法是什么
生命的价值高于一切
怎样看待网络环境下人格权的保护
应当加大环境损害赔偿力度
……
司法：定分止争
学术与教育