尽管如此，在周之古典世界，人们几乎没有明确的个体意识。封建的权利一义务总是相互的，人们总是通过与己相对者理解自己，或者说，我乃是呈现于、实现于与他人之关系中。通过他人，我才得以完整、并认知自我。周人之德，就是处理凡此种种人际关系的优秀品质。
与上述精神特征相表里，周之治理架构也即周制具有如下特征：
第一，礼治。周制就是礼治，就其生成渊源而言，大体上，礼是习惯法，因而对任何人来说，礼都是客观的。礼也具有另一显著特征：普遍性。如《礼记·曲礼上》所云：“道德仁义，非礼不成；教训正俗，非礼不备；分争辨讼，非礼不决；君臣上下，父子兄弟，非礼不定；宦学事师，非礼不亲；班朝治军，莅官行法，非礼威严不行。祷祠祭祀，供给鬼神，非礼不诚不庄。是以君子恭敬撙节退让以明礼。”礼无所不在，人的一切活动，从个人身体之进退周旋，到家事、国事之处理，乃至天下之治理，战争与和平，皆在礼的管理之下——刑、兵乃是强制执行礼的手段。由此，古典时代的显著特征是，一切事务皆有规则，人永在规则之中，即便规则尚未被阐明。此系“周文”之基本含义。
第二，自治。周制之典型特征是小型共同体之自我治理。此类共同体之治理权是内生的，具有悠久之历史与礼制的渊源，其所从属之大型共同体只不过予以承认而已。因为，大型治理共同体，比如诸侯国，通常只是“家”这样的小型共同体之联合，华夏天下则是众多国之联合。联合的纽带则是礼。这样的天下秩序之基本特征是不同而合，以和而合，和而不同。
第三，权力之相对性。或者更具体地说，在这个时代，几乎不存在“权力”现象，而只有权利和权威。因在周制下，礼无人不包，所有人都在礼之下，包括所有君子，周王也在其内。事实上，按照“礼不下庶人”之说，礼之要旨就是约束君子。礼既然在所有领域约束君子，则君子对自己之臣、民，以及相互之间通常也就是主张自己的权利，要求其按照礼制履行对自己的义务。至于对自己的君及同等级之君子，更是只能主张权利。反之亦然。
……
展开
