据估计，除了有成千上万种的微生物之外，地中海至少还拥有8500个物种。这里分布的动植物群落和人类的亲密接触至少有上万年之久，相应地，人类对动植物群落也造成了影响。事实上，人类活动，连同发生在地质历史时期的一些自然现象，如迁徙活动、灭绝和物种分化等，已经影响到了地中海盆地的景观和生物多样性。另外，航海家的旅行和商人的贸易也对这里动植物的形成起到了不可磨灭的影响。例如，一种叫做刺梨的多刺低矮植物事实上起源于美洲；长期以来，我们一直都认为柑橘、柠檬等是地中海的特产，其实它们均起源于远东，由阿拉伯人带到这里。这种柑橘属植物的果实通常长在暗绿色的树叶之间。从原产于秘鲁的番茄到墨西哥特有的玉米，可以举出的例子实在是数不胜数。可以这么说，地中海是各种元素和色彩的集合体，是一个生物的大家庭；同时，它更是一个天然的实验室，连续不断的物种迁移试验正在有条不紊的进行着。<br> 地中海盆地具有特别重要的意义，因此，世界自然基金会也要付出更多的努力于这一地区的保护工作中。事实上，针对地中海，世界自然基金会建立了一个专门的办事处，并积极工作了十多年。这个办事处的目标是在没有国家级办事处之前在此地开展一些生物多样性保护的项目，一些全国性的组织会协助完成。这些组织已经实施了一些独立而又相互关联的项目，重点在于促进可持续发展。通过这些组织，世界自然基金会不仅在法国、希腊、意大利、西班牙和土耳其积极工作，而且在北非和巴尔千半岛的一些国家也很活跃。<br> ……
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