塔尔寺始建于明嘉靖三十九年，是为纪念我国佛教史上著名宗教改革家宗喀巴而建的。最先建成的是一座大银塔，后来扩建为寺，并命名为塔尔寺。塔尔寺是我国藏传佛教格鲁派六大寺院之一。在藏传佛教的历史上有着举足轻重的地位。塔尔寺的建筑风格是藏汉相结合的，是和一般藏传佛教寺院不大相同的地方。这座古老的寺庙在历史的长河中也留下了数不尽的传说。

    （二）禅师建静房修禅
    随着格鲁派势力的发展、僧侣的增加，这座修建刚十七年的禅堂已不适应佛事活动的需要。明嘉靖三十九年（1560年），佛学高僧贡巴·仁钦宗哲坚赞在山南沟内建一禅堂，供僧人诵经修行。十七年后，仁钦宗哲坚赞按照梦中对弥勒佛的许多悬记，于明万历五年（1577年），在今弥勒佛殿处修建了一座明制汉式宫殿。殿内正中用药泥塑造了一尊弥勒佛12岁身量的镀金坐像，佛像高达5米，造型优美，又金光灿灿，犹如铜制镏金佛像一般。内脏装有如来舍利子、增殖舍利（又称舍利母）、阿底峡大师灵骨灰、班钦·释迦室利等大师的萨像和额骨，印度、尼泊尔等地塑造的释迦牟尼小铜像及藏语称“查查”的泥塑小佛像等稀有加持物。故将该殿称弥勒佛殿，藏语称“贤康”。塔尔寺初具规模，取藏“衮本贤巴林”，意为“十万佛身像弥勒洲寺”。

一 先塔后寺的恢弘寺院
二 高原上的信仰——藏传佛教圣地
三 佛教园林建筑群
四 寺院文化艺术的繁荣——塔尔寺艺术三绝
五 文成公主进藏与塔尔寺的发展