《忠贞：开国元勋的夫人们》：
机关找不到，家又不能回，在老乡的帮助下，刘英坐上一条帆船返回上海。刚回到上海，便从中央机关的同志那里得知，丈夫林蔚牺牲了。
林蔚是在乡下召开会议的时候，被敌人包围的。那是个漆黑的夜晚，得到敌人包围的消息，开会的人立即向田野撤离。林蔚因为高度近视，落在最后，被敌人一枪打中右腿，跌倒在水田里。为了掩护同志和群众，林蔚将敌人的目光吸引到自己身上，并对追上来的敌人说：“你们不要追了，我就是负责的。”林蔚被捕后坚贞不屈，敌人怕劫狱，很快就把他杀害了。没想到与丈夫的新婚竞成了永别，刘英心中万分悲痛，幸亏来上海之前答应了林蔚的求婚，不然会让她悔恨终身。周恩来知道刘英的情况很是同情，他安排刘英暂时去苏联学习。
1929年，刘英来到苏联，进入莫斯科劳动大学，学习无线电知识。在苏联期间，她结识了在这里留学后又留下来当教员的张闻天。刘英对这个温厚、诚恳，又有着儒雅气质充满着才气的老师颇为佩服。当时刘英刚刚失去丈夫，还没有从思念和哀痛中走出，而张闻天也有一个漂亮的俄罗斯太太，两人也只是一般学习上的接触，却不曾想若干年后他们会成为夫妻。
苏联社会主义建设的热潮感染着刘英，渐渐抚平她心中失去亲人的创伤。四年后的1933年，刘英回到祖国，来到当时中国的红色首都——瑞金，在少共中央先后担任宣传部长和组织部长。
少共中央当时大部分都是一些与刘英年龄相仿或比她还小的年轻人，充满了青春的朝气和革命的乐观精神。后来成为中国政治的核心人物的邓小平、胡耀邦都在那里工作。当时邓小平正在编辑《红星报》，与刘英很熟，常常在一起进行“精神会餐”，一个夸湖南家乡的腊肉如何好吃，一个夸自己四川的回锅肉如何诱人，只说的对方馋虫勾起。最后，两人哈哈大笑算是完事。
由于当时中共中央的领导权落到“左”倾教条主义者手里，红军第五次反“围剿”失利，面对中国革命的严重挫折，红军急需扩充。不久，刘英被指派为“扩红”突击队长。她连夜带着从当地抽调的十几名干部，骑马奔向于都。
在于都，刘英他们走家串户，借用当地老百姓喜欢的打山歌形式进行宣传，动员和发动群众参加红军，保卫革命胜利果实，保卫红色苏区。一批批优秀的青年经过编团被输送到前方。由于刘英他们工作做得扎实，在他们动员参加红军的青年中，没有一个开小差的。原本三个月的任务，只用了一个半月就扩红3300名，超额一倍半完成。在回瑞金的路上，刘英碰到邓小平。邓小平一见到她，就竖起大拇指说：“不鸣则已，一鸣惊人。”刘英不知他指什么，后来才知道因工作出色，刘英受到当时苏区《红色中华》刊物的表扬。“三年不鸣，一鸣惊人”，是项英在中央政治局会议上夸奖她时说的。
1934年10月，蒋介石完成了对中央苏区的合围，并向中央苏区腹地推进，形势十分危急。而在白区的党组织也纷纷遭到重挫，在别无选择的情况下，红军被迫放弃苏区，进行战略大转移。
一天，刘英正在于都忙着动员群众。这是她第二次进于都扩红，还没有接到部队和中央机关突围西行的通知。这时，毛泽东带着警卫在回瑞金的时候路过此地，看到刘英时感到很诧异，大家都在忙着准备西行，怎么这个小老乡还在这里。可是，当时的行动不能公开，按照组织程序，也不能直接通知她。于是，他对刘英大声喊道：“刘英，你怎么还在这里，马上回机关，有任务。”刘英问：“什么任务？”毛泽东说：“回去就知道了。”说完策马就走了。刘英从毛泽东的语气里，听出了事情一定很急，连忙收拾东西，赶回瑞金，这才知道战略转移的事情。多年后，刘英提起此事，非常感谢毛泽东，要不是他及时让刘英赶回瑞金，脱离大队伍的刘英人生之路将是另一个轨迹。
在中央红军西行的队伍中，活跃着刘英娇小的身影。长征初期，刘英担任中央红军第三梯队政治部主任。第三梯队是个运输队。所谓运输队，就是由五千新兵和挑夫，负责将印刷机、兵工厂的机器、制钱币的设备等肩扛人抬，几乎红军的全部家当就挑在他们肩上。
革命失利的教训，让中国共产党痛定思痛。1935年1月15日，中央政治局在贵州遵义召开了具有伟大历史意义的会议，史称“遵义会议”，会议确立了毛泽东在党内的领导地位。
遵义会议不久后的一天，刘英与几个战友正在遵义的街上走着，忽然听到街对面有人叫她，抬眼一看，张闻天正在对面向她招手。刘英跑过去忙问有什么事，张闻天笑着邀请她到自己的住地聊天。刘英高兴地接受了他的邀请。
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