一、马克思：世界历史发展的必然性和偶然性
马克思考察世界历史的基本出发点是：世界历史是由西方资本主义创造的，西方资本主义以资本的世界扩张把东西方国家联结为一个有机整体，因此，世界历史是一个按照资本主义的“铁的必然性”而运动的过程。由此决定，研究世界历史就是要说明西方资本主义如何实现资本的世界扩张以及东方国家在世界历史形成和发展中的地位和作用的问题。虽然马克思以西方资本主义为世界历史研究的出发点，但他绝没有由此而走向“西方中心论”。从早年到晚年，无论是对西欧资本主义生产方式的解剖，还是对东方社会现代化道路的考察，马克思都力图贯彻他的历史主义原则，发现世界历史必然性中的偶然性，从而形成了他关于世界历史发展的非决定论思想。
关于世界历史发展的必然性和偶然性的关系问题，马克思在晚年对东方社会的研究中作过许许多多的论述，其中最具有经典性的，还是他在《给｛祖国纪事）杂志编辑部的信》中的论述。在这封信中，马克思批评米海洛夫斯基把他对西欧资本积累的历史概述“彻底变成一般发展道路的历史哲学理论”①，而对他在《资本论》中所阐发的资本积累过程作了一般特性和具体特性的区分：资本积累的一般特性，相对资本积累的本质而言，指的是分离生产资料和劳动者的历史运动。这是决定任何民族资本主义发展的“铁面无情的规律”①。任何民族，要成为资本主义国家，都必然会受到这一规律的支配；资本积累的具体特性，是指原始积累的西欧形式，它所体现的是西欧的文化传统和资本主义起源的特殊环境，以及由此而决定的西欧资本主义的品格。通过这种区分，马克思严格地限定了他的原始积累理论在俄国的运用，即只能把他的原始积累中的一般原理运用于俄国，绝不能把他对西欧资本主义起源的具体特性的说明运用于俄国。马克思把这一思想上升为思考世界历史发展的基本方法，提出了世界历史发展非决定论的观点：“极为相似的事变发生在不同的历史环境中就引起了完全不同的结果。如果把这些演变中的每一个都分别加以研究，然后再把它们加以比较，我们就会很容易地找到理解这种现象的钥匙；但是，使用一般历史哲学理论这一把万能钥匙，那是永远达不到这种目的的，这种历史哲学理论的最大长处就在于它是超历史的。”②马克思在提出这一观点时，不仅没有放弃或否定他先前有关资本主义的世界扩张决定着世界历史的必然性的观点，而且恰恰是从这一观点出发，通过分析资本主义生产方式在世界各民族的具体实现，揭示世界历史的偶然性机制。可见，马克思的世界历史理论是他从早年的政治经济学研究到晚年的人类学研究的全部成果。这两部分成果的关系是：马克思的政治经济学研究以揭示资本主义生产的本质、内在结构及其世界化的历史必然性，创造了世界历史理论的逻辑构架；马克思的人类学研究以考察西欧资本主义的东方扩张所引起的东西文化冲突，揭示东方资本主义发展道路的特殊性，从而说明世界历史发展的非确定性。这两个部分构成了马克思研究世界历史的西方视野和东方视野。他的非决定论的世界历史观就是在这两种研究视野中建立起来的。
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