虽然流感疫苗已经诞生了近大半个世纪，但其并未消除流感病毒对于人类的威胁，尤其在新的流感病毒毒株出现时，疫苗的效果显得捉襟见肘，造成这种现状的原因即在于流感病毒本身具有极强的变异能力。
1976年1月，新泽西州迪克斯堡军事基地的18岁美国新兵刘易斯在训练后突然病倒，几小时后就死在了附近的一所医院里。经设在亚特兰大的美国疾病预防和控制中心研究人员发现，他感染的极可能正是1918年“西班牙流感”毒株的变体。由于先后2次流感均首发于美国兵营，且1976年恰逢美国建国200周年，福特总统立即同意了划拨出1.35亿美元用于流感疫苗研制和接种，并签署了《1976年全国猪流感接种计划》。
随着疫苗接种计划的执行，流感病毒呈现出不断消失的迹象，而关于疫苗接种不良反应的报道却时有发生。同年10月，2位老人在阿勒格尼县卫生局接种猪流感疫苗后不久死亡；11月，一名男子在注射流感疫苗数日后感觉胳膊和双腿软弱无力，并最终失去知觉而瘫痪；12月，疾控中心宣布在接种猪流感疫苗后有500个病例出现不良反应，其中25位患者死亡。终于，这次疫苗接种行动被立即叫停。
时间步人2009年4月，在墨西哥遥远的拉格罗利亚小镇发现了甲型u1N1流感病毒感染的病例，且这次出现的毒株更为复杂——集猪、鸟、人流感病毒的特征于一体。刚过不久，美国南加州公共健康部门在2名儿童身上也检测到了与之同类型的病毒。三、人类艰难的处境在过去，极少有人会意识到“猪”会作为流感病毒传播的媒介。然而，正如美国爱荷华州立大学的艾琳撒克教授于2008年在《传染病期刊》上所预示的那样，“猪”——的确是一个理想的禽和哺乳动物流感病毒存在的宿主，其同时受到来自人、野生鸟类和家禽流感病毒感染的威胁，并且已经经过了长时间的演变。
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